根據弗雷德·惠普爾的書《地球、月球和行星》上說，日食比較常見，它每年發生2到5次，但是地球上能看到全食的范圍僅有幾英里寬。在地球上的任何一個指定地點，日全食的發生率僅為每360年一次。由地球的陰影產生的月食比日食更少見，然而每次月食大約能覆蓋地球表面的大半部分。在任何指定地點，你每年能看到3次月食，但是有些年份連一次月食也看不到。在任何一個歷年，食出現的最多次數是日食4次，月食3次。