2008年，臨沂實現生產總值1958.2億元，增長13.2%；全年規模以上工業完成增加值884.2億元，增長16.5%。規模以上固定資產投資完成897.5億元，增長26.1%。實現社會消費品零售總額816.9億元，增長23.6%，增幅創近年來新高。全年進出口總額39.9億美元，增長27%；其中，出口26.3億美元，增長17.1%；進口13.6億美元，增長51.6%。全市地方財政收入80.2億元，增長16.7%，其中稅收收入58.8億元，占地方財政收入的73.3%。國、地稅收入合計135.4億元，增長13.7%，其中國稅收入84.7億元，增長12.8%；地稅收入50.7億元，增長15.1%。全市城鎮居民人均可支配收入14998元，增長17%；農民人均純收入5383元，增長14%。在2008年末中科院公布的中國城市競爭力排名中，臨沂位居第五位，在人民網評選的“改革開放30周年最受關注的30個城市”中，臨沂排第27位。