日照屬暖溫帶濕潤季風氣候，四季分明，氣候宜人，發展海洋與漁業經濟條件得天獨厚。全市擁有海岸線99.6公里（含前三島岸線），淺海水域廣闊，負20米等深線以內的淺海面積6萬多公頃，灘涂5000公頃，島礁33個，其中較大的島嶼有平山島、達山島、車牛山島，即“前三島”。近海沿岸常年表層水溫變化范圍2.6--27℃；潮流速度1.2米/秒，水流暢通，水體交換充分，近岸海水pH值8.15--8.35，鹽度平均為30.12‰。淺海水質肥沃，是多種經濟水生生物洄游和繁衍生息的優良水域，有浮游植物50多種，近海盛產鲅魚、鯧魚、鰻鱺、河豚、牙鲆、黃花魚、長短蛸、烏賊、對蝦、梭子蟹、鷹爪蝦、西施舌、大竹蟶等水產品80多種。
　　全市沿海有漁業鄉鎮9處，漁業村152個，漁業人口11.5萬人，漁業勞動力5.4萬人。各類捕撈漁船3245艘，總功率18.08萬千瓦，其中185馬力以上的漁船達到497艘。全市現有水產品加工企業206家，其中冷藏企業154座，日冷凍能力9500噸，日冷藏能力5.5萬噸。全市從事水產品精深加工的企業11家，水產品精深加工車間面積達12萬平方米，各種加工生產線100多條，加工設備200多臺（套），是山東省重要的水產品加工基地。到2005年末，全市實現海洋產業總產值260億元，年均增長28.57%；海洋產業增加值達到120億元，年均增長28.69%，占全市國內生產總值的比重達到25.53%。2005年全市完成水產品總產量65.03萬噸，漁業總產值41.15億元，水產業產值130.95億元，同比分別增長6.54%、11.85%、15.62%，漁業產值占全市農業產值的33.97%。全年出口水產品9.4萬噸，出口創匯2.8億美元，增長33.3%。