“星星之火”光電轉(zhuǎn)換

　　卞毓麟研究發(fā)現(xiàn)，從1851年首屆倫敦世博會起，最新最大的天文望遠(yuǎn)鏡成了世博常客，此后天文望遠(yuǎn)鏡強大的聚光效應(yīng)還成了世博會開幕亮燈的流行手段。1893年芝加哥世博會上展示的“葉凱士望遠(yuǎn)鏡”至今仍是世界上最大的折射望遠(yuǎn)鏡。其鏡頭口徑超過1米，鏡筒長18米，豎起后相當(dāng)于6層樓高。

　　時隔40年，世博會又來到芝加哥。這次“葉凱士望遠(yuǎn)鏡”充當(dāng)了“點燃圣火”的角色———天文學(xué)家將它對準(zhǔn)北半球天區(qū)中最亮的恒星“大角星”，高度聚焦星光，并轉(zhuǎn)化為電能輸送至世博天文館，點亮了開幕燈光。卞毓麟說，大角星距離地球40光年，發(fā)出的星光要40年才到達(dá)地球，因此這屆世博會采得的星光正好是上次芝加哥世博會時發(fā)出的。

　　形如雷達(dá)天線的射電天文望遠(yuǎn)鏡誕生后，也被用于采光點燈。1962年西雅圖世博會上，美國時任總統(tǒng)肯尼迪啟動了一座射電望遠(yuǎn)鏡，采集1萬多光年之外“仙后座A”的輻射能量，為世博開幕亮了燈。

　　排隊爭睹“天外來客”

　　“它逼真得好像把月亮帶進了現(xiàn)場！”在倫敦首屆世博會主會場水晶宮里，各國觀眾對美國天文學(xué)家用天文鏡頭拍攝的月球?qū)嵕皥D如此評價。卞毓麟搜集世博史資料，歷數(shù)了不少引發(fā)轟動的天文物件。

　　在太空競賽年代，前蘇聯(lián)高懸在1958年布魯塞爾世博會現(xiàn)場的人造衛(wèi)星刺激了美國人。4年后，同樣是在西雅圖世博會上，美國公開展出了“友誼七號”太空艙。此前2個月，這艘載人飛船剛剛繞地球運行了3周。隨之返回地面的美國首位太空人格林休整了3個月便現(xiàn)身世博會，成了最大明星。到1970年大阪世博會時，剛剛完成人類首次登月任務(wù)的“阿波羅8號”亮相美國館，同時展出的還有一塊月球巖石。“為一睹其真容，各地參觀者要排5小時的長隊”。

　　卞毓麟等天文專家認(rèn)為，上海世博會同樣是展現(xiàn)我國嫦娥衛(wèi)星探月、神舟載人航天的最佳時機，另外我國現(xiàn)有的大視場、多目標(biāo)光纖光譜望遠(yuǎn)鏡，以及建在南極冰蓋最高點的光學(xué)望遠(yuǎn)鏡都是良好的世博題材。