在侗族人民居住的地方,那些鼓摟和花橋最為引人注目。

　　高高地聳立在侗寨中的鼓樓，按照建筑造型可以分為:干欄式、樓閣式、密檐式、門闕式、民居式等，其中以密檐式為最多，在絕大多數侗寨中都能見到。密檐式鼓摟下半部像座亭子，上半部像座寶塔。它的下半部內外各有4根大木柱，支撐起一座正方形的大廳堂。亭的四周有欄桿和坐椅，中間是一個石砌的大火塘。它的上半部好像一座密檐式的寶塔，有5層、7層、9層、11層，甚至更多層的，高達10-15米。一般是四邊形或六邊形，檐角高高翹起，態勢如飛似躍。樓頂小閣放置著一面皮鼓，這就是鼓樓名稱的來由。樓外尖頂上塑飾寶葫蘆或千年雀等象征吉祥的造型。

　　高大的鼓樓完全是用杉木制作的，全樓找不到一根鐵釘。站在樓下仰望可以看到大大小小的條木，橫穿直套、縱橫交錯，結構異常嚴密。鼓樓內部也非常講究，樓頂上、檐角上和封檐板下都裝飾著精美的彩塑和繪畫:有飛禽走獸、有花鳥魚蟲、有人物故事、更有大量的侗鄉風情畫。

　　鼓樓不僅是精美的建筑藝術，而且在侗族人民的生活中有著重要的作用。按照侗族的習俗，每一族姓都要建一座自已的鼓樓，因此族姓多的村寨里鼓樓就多。貴州省黎平縣啟興寨就建有5座大小、樣式各不相同的鼓樓。每座鼓樓的高低、裝飾，都體現著這個家族的審美觀念、志趣和愿望，因此人們都為本族鼓樓的高大雄偉或裝飾的豪華精美而引以自豪。

　　鼓樓內有一架附著在大木柱上的梯子，遇到緊急情況時，便派人登上樓頂的小閣，敲打皮鼓，向全寨報警。人們從鼓的節奏中就可以分辨出發生了什么事情，并作好準備前往鼓樓集中。如果有需要全族人集體協商的大事或需要眾人裁決的村民糾紛時，也都在鼓樓集會解決，因此鼓樓是全族姓人的政治活動中心。平時人們喜歡在鼓樓休息，節日里全族男女老少都到鼓摟來娛樂，在鼓樓前的坪場上吹蘆笙、跳舞、唱歌，往往通宵達旦。