“柯爾克孜”是民族自稱，其含義有多種解釋：“四十個部落”、“四十個姑娘”、“山里放牧人”或“草原人”等。

　　柯爾克孜族多數(shù)居住在新疆南部克孜勒蘇柯爾克孜自治州，其余分布在烏什、阿克蘇、莎東、英吉沙、塔什庫爾干等地，還有一部分居住在黑龍江省富裕縣。人口14萬（1990年第四次人口普查）。

　　柯爾克孜族有自己的語言和文字，柯爾克孜語屬阿爾泰語系突厥語族乞普察克語支。原有以阿拉伯字母為基礎(chǔ)的文字，新中國成立后設(shè)計了以拉丁字母為基礎(chǔ)的新文字。有的地區(qū)也通用維吾爾文和哈薩克文。

　　信奉伊斯蘭教，也有一部分信仰喇嘛教。

　　柯爾克孜族主要經(jīng)營牧業(yè)，兼營農(nóng)業(yè)和以畜產(chǎn)品加工為主的手工業(yè)。他們的衣食起居具有游牧生活方式的特點。飲食主要為奶制品和牛、羊、馬、駱駝等肉類食品，輔以面食。

　　柯爾克孜族至今仍喜歡紅色，衣帽、服飾民族手工藝品等也多用紅色裝飾。

　　柯爾克孜族的經(jīng)濟生活

　　柯爾克孜族是我國古老的游牧民族之一，其經(jīng)濟生活具有游牧民族的典型特性。柯爾克孜人在葉尼塞河流域時，畜牧經(jīng)濟就比較發(fā)達，同時也有部分人從事定居農(nóng)業(yè)以及狩獵、捕魚和林業(yè)生產(chǎn)。西遷天山和帕米爾高原之后，柯爾克孜人的經(jīng)濟生活發(fā)生了變化，雖然還是以畜牧為主，兼營農(nóng)獵，但畜牧業(yè)的形式由平原草原畜牧業(yè)改為高山草原游牧，農(nóng)業(yè)則為半定居農(nóng)業(yè)，工業(yè)只有小手工業(yè)和家庭手工業(yè)。

　　長期的宗法封建制度，給柯爾克孜人的經(jīng)濟生活，留下了深刻的烙印。直到解放前，柯爾克孜牧區(qū)，貧富十分懸殊，占總戶數(shù)百分之十的牧主，占有百分之七十的牲畜，廣大貧苦牧民只有少量牲畜。大片土地、牧場、草場為牧主、地主所占有，廣大貧苦牧民和農(nóng)民，足無立錐之地，生活十分貧困。

　　解放后，柯爾克孜牧區(qū)經(jīng)濟有了較大的發(fā)展，但由于所處地域自然條件惡劣，自然災(zāi)害頻繁，經(jīng)濟還不發(fā)達，牧民生活還不富裕。另外，宗教信仰、部落組織對柯爾克孜人的經(jīng)濟生活也有一定的影響。

　　柯爾克孜族的社會組織形式

　　歷史上，柯爾克孜族的社會組織形式主要是部落和氏族，部落、氏族之間還有“阿寅勒”和“戶”。歷代封建王朝對于柯爾克孜人的統(tǒng)治和管理都是通過部落組織實施的。歷史上全民皆兵的柯爾克孜部，軍隊中的基本單位“帳”，也是通過部落統(tǒng)轄和指揮的。柯爾克孜人的居住地區(qū)，基本上也是以部落為居住區(qū)域。柯爾克孜社會的政治、經(jīng)濟、軍事以及生產(chǎn)生活，都與部落組織有密切的關(guān)系。

　　柯爾克孜族的生活習(xí)慣

　　柯爾克孜族的風(fēng)俗習(xí)慣是在民族的形成過程中逐步成的，有些習(xí)俗至今仍帶有本民族各個歷史時期的不同痕跡。如柯爾克孜人不允許吹滅燈火，要讓燈火自己熄滅，誻他們曾信仰過原始的拜火教，保留了對火神崇拜的遺俗。柯爾克孜族的習(xí)俗與其生活地域的自然環(huán)境有著密切的關(guān)系。居住在葉尼塞河流域時期，就和西遷帕米爾以后的習(xí)俗有很多不同之處，甚至在遷徙的過程中，也會形成新的風(fēng)俗。如“追姑娘”的訂親形式，就是在西遷途中形成的獨特習(xí)俗，這一習(xí)俗至今還在一些柯爾克孜地區(qū)盛行。柯爾克孜族的習(xí)俗與民族雜居有關(guān)，如新疆南部與維吾爾族雜居的柯爾克孜農(nóng)民，吸收了部分維吾爾族的習(xí)俗；在新疆北部與哈薩克族雜居的柯爾克孜牧民，吸收了不少哈薩克族習(xí)俗，中原漢族人的一些習(xí)俗，早在唐代已為柯爾克孜人所吸收，如過諾魯孜節(jié)中的跳火堆等習(xí)俗及民間游戲耍獅子等。解放后柯爾克孜族的習(xí)俗受漢族的影響更大。柯爾克孜族的習(xí)俗與信仰有密切的關(guān)系，薩滿教、佛教、伊斯蘭教，都曾經(jīng)影響過柯爾克孜人的習(xí)俗。特別是伊斯蘭教對現(xiàn)代柯爾克孜族的習(xí)俗影響頗深，其大部分習(xí)俗都與伊斯蘭教的教規(guī)有關(guān)。對柯爾克孜族習(xí)俗影響最深的還是其經(jīng)濟生活，游牧經(jīng)濟決定了柯爾克孜族習(xí)俗的以游牧民族獨有的游牧習(xí)俗為基礎(chǔ)。

　　隨著社會的發(fā)展，柯爾克孜族的習(xí)俗也不斷發(fā)生變化。解放以來，柯爾克孜族地區(qū)的社會組織、經(jīng)濟基礎(chǔ)和上層建筑的變革及科學(xué)文化水平的提高，極大地影響著柯爾克孜族風(fēng)俗習(xí)慣的嬗變，一些影響社會發(fā)展、民族進步的舊習(xí)俗在移風(fēng)易俗中逐步得到改革，有些陋習(xí)已經(jīng)被柯爾克孜族自己所擯棄。在新的社會制度下、新的物質(zhì)條件下和新的意識形態(tài)下不斷產(chǎn)生新的社會風(fēng)俗。

　　柯爾克孜族一年之中最大的節(jié)日是諾若孜節(jié)，按柯爾克孜族的歷法，新月每出現(xiàn)一次為一個月，十二個月為一年。每年第一個月出現(xiàn)時即過諾若孜節(jié)。類似于漢族的春節(jié)，屆時家家戶戶都要把好飯好菜擺好，以示慶祝，并且還要用小麥、青稞等七種以上的糧食做成一種名為“克缺”的食品，預(yù)祝在新的一年里飯食豐盛。

　　柯爾克孜族傳統(tǒng)的結(jié)婚儀式是在女方家里進行。結(jié)婚的前一天，新郎要帶著宰好的羊或其他牲畜，由親戚、伴郎等人陪同，騎馬送到女方的家里；婚禮前，女方家也要宰牲畜，擺筵席招待親朋好友。柯爾克孜族好客，凡有來客，不論相識與否，都要熱情招待并拿出最好的食品待客。在請客人吃羊肉時，先請客人吃羊尾巴油，然后再吃胛骨和羊頭肉，尤以羊頭肉待客為尊。客人在吃肉前，要先取出一些分給主人家的婦女和小孩，在吃其他食品時，擺在桌上的盤里要留一部分不要吃光，以表示主人招待的豐盛。如吃不完，切忌將剩菜剩飯倒在地上，在客人使用的餐具里，不能剩下殘羹剩飯，這一禁忌不僅非穆斯林的客人要切記，就是穆斯林的客人也不能例外。

　　黑龍江柯爾克孜族月艮飾以皮制品為主，清朝末年布匹傳入柯族地區(qū)，開始有穿布衣的，但直到解放初期還是以皮為主。他們認為布衣很貴，皮衣是以自己獵得獸皮做成，不用花錢。解放以后隨著生活水平提高，服飾上已經(jīng)現(xiàn)代化、潮流化，同其它民族沒有什么區(qū)別。

　　柯爾克孜族在飲食上原以肉食和奶制品為主，近些年來也有變化。增加了面食及各種蔬菜。

　　柯爾克孜族剛到黑龍江時住在白氈房中，后來冬天住地窨子，夏天住窩棚。100余年以后受當?shù)貪M族、蒙古族影響開始學(xué)會住草房和土房，無論是建筑取材，格局建造方法以及內(nèi)部擺設(shè)，甚至包括其中的居住習(xí)俗，都基本同滿族和蒙古族相同。現(xiàn)在，由于改革開放以后柯爾克孜族經(jīng)濟生活發(fā)生了變化，一部分率先富裕起來的柯爾克孜族人居住條件得到改善，開始建造磚瓦住房。

　　馬是柯爾克孜族最傳統(tǒng)，最古老的交通工具。清朝光緒年間從達斡爾人那傳來了“勒勒”車。柯爾克孜人稱它為“達斡爾車”，民間年間有“大樣子車”、花輪車和膠輪車。解放以后柯爾克孜族地區(qū)有了自行車、摩托車、膠輪車、四輪車，拖拉機等交通工具，隨著國家建設(shè)的發(fā)展，柯爾克孜地區(qū)的交通越來越便利，公共交通設(shè)施逐漸完備，通過汽車、火車同其他民族、其他地域建立了越來越多的聯(lián)系。

　　黑龍江柯爾克孜過去實行一夫一妻制，家庭一般由祖孫三代直系親屬組成。男女分工明確，男子多從事外面的體力勞動，婦女主要從事家務(wù)。

　　黑龍江柯爾克孜族熱情好客，尊老愛幼，非常注重禮儀，他們誕生禮，滿月禮，婚禮，葬禮等各種形式的禮儀他們已沒有自己的特殊的節(jié)日，于漢族一樣過端午節(jié)，八月中秋節(jié)，春節(jié)，元宵節(jié)。現(xiàn)在，其過法也同漢族基本相同。

　　（摘自《克孜勒蘇柯爾克孜自治州民族志》）