苗年真的很神秘，尤其是它的祭祖和各種禮儀。走進苗年，你就會感覺到四周彌漫著濃濃的苗族千百年來農耕文明發展的氣息，這種氣息讓人心蕩神搖，讓人欲割難舍，讓人久久不能忘懷。在那里，它帶給你的是心靈的震撼，而不僅僅是心理上的獵奇。我的雷山苗年之旅其實很偶然。在貴陽與幾個熱愛少數民族文化的攝影人閑聊時，聽到“苗年是苗族人民展示苗族服飾、信仰、飲食和歌舞等文化的重要節日”這句話，我就在剎那間定下了雷山苗年之旅。

　　一不小心走進了苗家

　　苗族人過苗年，就如同漢族人過春節，每年農歷十月一日，就是苗年的初一。我是在苗年三十走進雷山苗寨，與一戶素不相識的苗家人共同度過苗年的。

　　由于到達雷山縣城的時間太晚，城里的住宿早已客滿，但沒想到這個小小的“失誤”卻成就了我們對苗年的更進一步認識，我們決定食宿都在苗家。

　　依山而建的固魯寨，距縣城雷山僅兩公里，遠望村寨，全村呈梯形布局，戶戶相連，房房相望，結構嚴謹，渾然一體。家家戶戶吊角樓前都掛滿了金黃的玉米、火紅的辣椒。于是我們端著照相機沖了進去，一路邊看邊拍。不知不覺，我們被一陣嘹亮的歌聲所吸引，在一戶苗族人家門前剛停下腳步，突然，門里走出幾個身著盛裝的苗族婦女，不由分說把我們拉進屋內，就這樣，“一不小心”，我們走進了苗家。

　　在歌和酒中度過年三十

　　說起苗年，大約在六千多年前，九黎部落的大首領蚩尤在與炎黃二帝大戰中，因戰敗被肢解。族人收其尸骨，用糯米糍粑粘合尸首后，于農歷十月以最高禮儀將其安葬。此后每年農歷十月都要舉行祭祀儀式，每隔十三年要大祭一次(即鼓藏節)。苗族先民從中原五次大遷徙后，一部分人來到貴州雷公山腳下繁衍生息，至今，他們還保留著復雜的祭祀過程和隆重的祭祀禮儀。

　　被拉進門前，我們每個人都要先過一道“攔門酒”。苗家人熱情好客，認為來到家門前的人都是客人，因此都會熱情相邀，必以酒敬待。進入房廳后，一字排開的長桌上擺滿了各種佳肴，剛坐下，主人便將一雙碗筷遞到了我們的手中。這時我們得知，這頓飯便是苗家人的年夜飯。此時，手端米酒的苗族女孩又唱起了苗歌。

　　苗家人有“無酒歌三日，有酒必有歌”之說，酒用來招待客人自不必說，喝酒當然要唱歌。苗族沒有文字，歌曲是他們文化傳承的載體，苗歌也就成了苗族歷史的見證。一首苗歌往往用一個聲韻一押到底，中間不轉韻。歌詞有的比較固定，例如結婚、喪葬等場面的歌，有的歌詞可以隨意發揮，比如情歌、酒歌，后者以曲調高亢嘹亮、聲調如飛而得名為“飛歌”。我們在聽了一曲“木頭浪里流，客人喜心頭，請到我家來，喝杯迎賓酒”的苗歌后，每人連續喝了好幾碗酒。之后，在歌和酒中，我們度過了愉快的苗年之夜。

　　祭祀祖先的年初一

　　凌晨四五點鐘，我夜宿的郎德苗寨從遠處傳來了陣陣鞭炮聲，迷迷糊糊中，又聽見樓下傳來了殺雞宰鴨的聲音，于是急忙穿上衣服，拿起相機沖下樓去。

　　但見廚房里一派熱氣騰騰的景象，見我們下來，男主人神色端莊地叮囑：一不許將水倒出門外，二女客人不許外出串門，三不許吃任何東西，尤其是蔬菜。但希望我們每個人做一件事，到家門口的小橋上多走幾個來回。天剛麻麻亮的時候，主人家已經將同年夜飯一樣豐盛的菜端了上來，祭祖儀式開始了。在堆有豬頭、雞鴨、魚肉、酒和糯米飯的桌前，男主人莊嚴地端著酒用苗語向祖先祭祀，女主人帶著孩子們身著盛裝，并立兩旁，氣氛莊嚴肅穆。大約十點鐘后，他們又來到家門口的小橋上，再次進行祭祀，這叫祭橋。祭祀結束后我們才得知，水不能外倒意思是不能讓水沖走莊稼和好運；女客人不能外出串門是苗族人大年初一的忌諱；祖先沒有享用菜肴，人不能先吃；不吃素菜，意味著這戶人家今后生活年年有余(魚等葷菜)；在小橋上走走，意味著這戶人家人緣好，客人多。據說世界上最短、最多的橋應該在苗寨，因為苗家人家家戶戶門口都有一座橋，長不過四五十厘米，橋在這里不是方便交通的，而是苗家人寓意通向幸福之路。客人通過橋走進苗家，意味著將好運和幸福帶到苗家。早餐吃完后，主人介紹說，男客人可以到苗寨任意一戶人家吃飯、拜年，這叫“吃串串飯”，而且可以不用攜帶禮物。

　　由于有很多外來客人在郎德苗寨過苗年，因此苗胞們特意在寨中蘆笙場為客人舉辦了一場別開生面的歌舞會。這時我們得知，郎德苗寨有“中國民間藝術之鄉”的美譽，早在1988年，它就被國家文物局列入“全國百座特色博物館”之列。欣賞完歌舞后，再去細細看看寨子。整個苗寨依山傍水而建，寨四周古樹參天，一棟棟吊角樓古樸典雅，寨中小巷全以鵝卵石鋪砌，寨門口一座風雨橋橫臥在一條小河之上，整體環境優美潔凈，與大自然顯得分外和諧、完美。在這里，佑護苗寨的三件寶“安寨樹、蘆笙場和家祭橋”我們都有幸看到了。

　　告別郎德，我們直奔西江苗寨。這個苗寨據說是中國僅有的、世界無雙的千戶苗寨，有“苗都”之說，是研究和探尋苗族歷史、文化的最好去處。西江苗寨舉辦的“鼓藏節”，是祭祀祖先神器的大典，其規模、場面之宏大，可以想像而知。我們的汽車經過三個小時的顛簸，從一個大山腰里出來，山下一座層層疊疊、鱗次櫛比的苗寨便出現在眼前，這里便是赫赫有名的西江千戶苗寨了。