解放前，達斡爾族人多信仰薩滿教。薩滿教是一種以萬物有靈的泛神論為哲學基礎，以對自然物和自然現象及祖先崇拜為基本內容，并以一定的祭祀活動為表現形式的原始拜物教。主要流行于亞、歐、美洲北部的部分地區。它產生于生產力低下，科學知識貧乏，對自然界和自然現象的敬畏，而認為諸神靈是自然界和人類的主宰。

　　達斡爾人過去信奉的諸神有：

　　騰格日巴爾肯（天神）：天神又分為“阿查騰格日”（父天）、“額沃騰格日”（母天）等。天神沒有偶像，在祭祀中供2歲牛或豬等做為祭品，祭天不跳神，主要祈求風調雨順，人畜安康。

　　霍列日·巴爾肯：是達斡爾人普遍信奉的神，它是眾多神靈的總稱，包括17種神，由50個生物和物件組成，均有木刻的偶像和繪制的神像。大型祭祀要有“雅德根”主持，祭品主要有白頂棗紅色公牛和栗色牝牛、黃色牝馬、酒等。

　　霍卓日·巴爾肯：神偶、神像較多，由24個主神畫像和一些金箔紙人偶像、畫像等組成，祭祀用羊。

　　吉雅氣·巴爾肯：是掌管牲畜的神，對人不作祟，偶像是用白布剪成一男一女，貼在藍或黃色布上，以羊為犧牲。

　　白那查（山神）：其形象是白胡子老人，可在去皮的白樺樹上繪出。被認為是山林的主宰，人們在山林中的安危、收獲的多少，都由其主宰。在野外從事狩獵、放排生產的人們，遇到被認為是山神棲息的山洞、巖石、古樹都是叩頭膜拜，繞道而行。每次野餐和飲酒時，都要先敬山神。

　　河神：江河的主宰神，掌降雨、洪澇、水上作業人員的安危、收獲。從事打魚、放排勞動的人必敬此神。

　　達斡爾人信奉的神靈還有：“敖里巴爾肯”（狐仙）、“娘娘巴爾肯”（娘娘神）、“巫西巴爾肯”（寡婦神）、“闊通巴爾肯”（城神）、“卓日巴爾肯”（灶神）等。這些神有彩繪的神像、用豬、羊、雞、酒、點心、果品等供奉。

　　遠古時期，達斡爾族人還有圖騰崇拜。

　　薩滿教的神職人員稱為“薩滿”，達斡爾人稱之為“雅德根”，被認為是具有法力在人神之間聯系的使者，特別受到尊崇。其他宗教活動還有：“斡托西”（娘娘神的顯靈者，多系女子）、“巴爾西”（娘娘神和狐仙的顯靈者，多會治紅傷、接骨、疥瘡）、“奇彥其”（成精的狐貍、貉子、野雞等動物的附體者）、“巴格奇”（雅德根的助手）、“巴列沁”（狐仙的顯靈者，多是會接生的老年婦女）。

　　雅德根是薩滿教的主要神職人員。雅德根原來是一些久病不愈的人或神經錯亂者，被上一代雅德根選中并引誘，“除非許愿當雅德根，否則不能康復”。或是某些有心想當雅德根的人，裝瘋弄鬼，求雅德根看病，被選中后經嚴格訓練成為使神靈附體的雅德根。

　　雅德根的法衣和神帽異常奇特而華麗，配有各種飾物，手執神鼓等法器。法衣、法器各部位象征著各種神靈，起護身和施展法力的作用。

　　人們遇災遇難，染疾生病，就請雅德根來降妖滅災。薩滿穿戴法衣，手執神鼓作法，擊鼓跳躍，身上飾物“嘩嘩”作響，口中念念有詞，時而就地狂旋，時而圍著病人或火堆奔跑，又突然仰面朝天倒地，渾身亂顫，似進入神靈附體的無我境界。開始代神傳言，指出災病因由，觸犯了何路神靈,供獻何物等。于是病者家屬應諾許愿，立供神像，殺豬宰牛敬供神靈。

　　薩滿教是一種麻醉人們身心的精神鴉片。由于過去人們對宗教信仰十分虔誠，所以雅德根的社會地位很高，受人們的信賴和崇敬。他們沒有特權，平時也不脫離生產。他們給人跳神治病時，沒有固定的報酬，只是接受牛、羊、皮張、肉、酒、布料等實物酬謝。

　　解放后，隨著社會的進步，衛生事業的發展，人們科學文化知識的普及、提高，達斡爾群眾中的薩滿教信仰日益淡薄，現已基本消亡。