湖南文藝出版社成立于1985年，是湖南出版控股集團有限公司旗下所屬的一家以出版文學藝術類圖書為主業的大學出版社。年均出版新書達三百余種，年均銷售碼洋近三億元人民幣，綜合出版能力在全國文藝類出版社中排名第三。2009年8月，湖南文藝出版社被新聞出版總署評為全國一級出版社，榮獲“百佳出版社”稱號。同年湖南文藝出版社被評為“十佳新銳出版社”。

湖南文藝出版社被稱為“南中國原創文學基地”。原創文學品牌異軍突起，銷售額以年均28%的速率遞增，接連獲得中宣部“五個一工程獎”、“中國出版政府獎”等圖書大獎，幾十種圖書被列入“走出去”、“農家書屋”、“向青少年推薦的100種優秀圖書”等國家級工程，同時有一大批是暢銷書。所出版的代表性文學圖書有《曾國藩》《楊度》《世界文學名著叢書》《世界短篇小說精華》《三毛作品系列》《丑陋的中國人》《詩苑譯林叢書》等。其中《曾國藩》自出版以來，重印30余次，累計印數達90萬套（270萬冊），入選《亞洲周刊》組織評選的“二十世紀最優秀的100部作品”。成為當代中國人閱讀的熱點圖書。

近期出版的代表性圖書有《青瓷》（《青瓷》自2006年1月出版以來，重印近三十次，總印數達30萬冊，先后獲得“全國優秀暢銷書獎”和“2006年度十佳商業與管理書籍”稱號。是一本西方商人進入中國商場的必讀書目。）《紅袖》（《紅袖》自2007年12月出版以來，已銷售19萬冊，2008年3月登上開卷虛構類暢銷書榜第一名，并連續三個月位居該榜前十名。）《命運》（15萬冊）《仕途》（三卷，5萬套，共15萬冊）《伶人往事》（ 12萬冊）《官運》（8萬冊）《伊人，伊人》（5萬冊）《黨校同學》（5萬冊）。

此外，旗下的大型文學期刊《芙蓉》，團結了海內外眾多一線名家和文壇新人，被列為全國最有影響力的文學期刊之一。其中芙蓉原創圖書編輯部的暢銷書也初見規模，《仕途》（15萬冊）《黨校同學》（5萬冊）。2010年新推出何頓最新力作《黑道》（上下冊），首印三萬套，一推出立即加印，反響強烈，取得了很好的成績。近期陸續推出《男人制造》《如履薄冰》等暢銷圖書。