巡視膠州灣后，李鴻章力主設防

    五年后的1891年5月，北洋海軍舉行建軍后第一次閱兵演習，李鴻章和海軍幫辦大臣 、山東巡撫張曜為閱兵大臣。出人意料的是，對在膠州灣設防一直處于低調的北洋大臣李鴻章，在結束巡視和閱兵之后，竟親率一支艦隊直奔膠州灣，這著實令張曜又驚又喜。

    1891年6月6日，李鴻章偕張曜等人來到膠州灣巡視，李鴻章看著膠州灣，不禁叫絕：“相見恨晚，真是好氣派，百聞不如一見哪，今日既見了，就再也不放手了。”丁汝昌和張曜等人在一旁點頭稱道，李鴻章轉頭對張曜說：“今天看到膠州灣如此氣派，讓人喜憂參半，喜就不說了，憂的就是籌餉。張大人，膠州灣設防受益的是山東 ，這山東地面上的事，你是一言九鼎，不像我，得到戶部去討銀子，所以我想，膠州灣設防的餉銀和兵員先從你這里出。”張曜急忙行禮答道：“中堂大人，山東每年的海防捐在40萬兩左右，且兵員富足，只要您有吩咐，在下一定全力照辦。”1891年6月11日上奏朝廷，匯報校閱情況，同時提出在青島駐軍設防的建議。1891年6月14日，清廷發布上諭批準了李鴻章的奏折，同意在青島設防。從此青島被納入了北洋海防體系，而6月14日這一天也就成為青島建置的開始。

    膠州灣設防雖被批準，但經費、軍隊尚無著落。期間，李鴻章與張曜商定，由登萊青道盛宣懷接辦山東海防捐，籌集炮械、工程費用。另由漢中鎮總兵孫金彪統率嵩武軍負責辦理煙臺、膠州灣兩處炮臺工程。誰知張曜回濟南不久便病逝，青島設防所需的餉力、兵員尚無著落。

    一年之后，山東海防捐已累至40萬，煙臺炮臺工程業已興工，膠州灣設防卻一直遲遲未動。1892年6月，李鴻章與新任山東巡撫福潤商定，漢中鎮總兵孫金彪統率嵩武軍，不再兼理膠州灣防務，另調在駐防臺灣時“粗有歷練”的登州鎮總兵章高元專司膠州灣設防。當時，章高元只有一營廣武軍，后由李鴻章出面與福潤協商，調廣武軍一營、嵩武軍二營歸章高元轄制。這樣，四營清兵才浩浩蕩蕩開赴膠州灣。