人民依法直接行使民主權利，管理基層公共事務和公益事業，實行自我管理、自我服務、自我教育、自我監督，對干部實行民主監督，是人民當家作主最有效、最廣泛的途徑，必須作為發展社會主義民主政治的基礎性工程重點推進。

　　——黨的十七大報告

　　浙江省溫嶺市澤國鎮農民朱培勇從來都沒想過會走進央視“焦點訪談”并接受現場采訪。時隔一年多，說起這段經歷，他仍然很感慨。去年1月，他受邀作為民意代表參加澤國鎮預算民主懇談會，“發現預算安排的城市社區環境衛生建設1749萬元資金中，找不到公共廁所建設項目，當時就提出來了”。

　　朱培勇的意見最后經過鎮人大認真審議，被寫入預算修改項目之中。朱培勇自豪地說：“我見證了基層農村走向更加民主的過程。”

　　民主懇談從對話走向參與

　　溫嶺民主懇談會的雛形，是1999年的“農業農村現代化教育論壇”，其創意在于變“干部對群眾的說教”為“干部與群眾的對話”。

　　民主懇談的第一個試點單位——松門鎮第一次“農業農村現代化教育論壇”召開后，引起很大社會反響，群眾熱烈擁護這種形式。

　　如今，在溫嶺這個常住人口116萬的浙江東部小城，類似澤國鎮的政府預算聽證會遍及各鄉鎮。普通公民有權問政府：你是怎么花老百姓的錢的？這些錢都是為老百姓花的嗎？當地政府一直堅持讓普通百姓參與公共事務管理，參與政府年度財政預算的討論、修改和監督。

　　2004年3月，溫嶺民主懇談制度獲得第2屆中國地方政府創新獎。但是這種民主形式是一種體制外的創新，很難納入制度化的渠道。同時，民主懇談會最終的表決方式也缺乏規范性，民眾的意見和建議更多是作為民意來參考，政府擁有最終決定權。如何將這種體制外的創新同既有體制相結合，使群眾在公共事務決策中擁有最終的發言權？

　　2005年，澤國鎮和新河鎮進行了公共預算民主懇談改革嘗試，開始探索民主懇談的制度化途徑，嘗試將民主懇談引入基層人大體制。

　　民主懇談與人大監督相結合

　　2005年7月27日，新河鎮人代會，吸引了來自北京、上海、廣州等地的政治學、財政學、法學等諸多專家學者的高度關注。參與式公共財政預算，讓與會的專家學者很是興奮。

　　當天下午，新河鎮財政預算民主懇談會上，90名人大代表和193名群眾代表人手一本《2005年度財政預算（說明）》，與鎮領導進行對話，詢問每項有疑問的預算項目的具體用途，并坦陳看法。

　　懇談會結束后，新河鎮馬不停蹄地召開了黨委、人大、政府聯席會議，根據代表們提出的意見修改財政預算編制。7月28日上午，一份《財政預算調整說明》交到每個代表手中，再次組織討論。最終，這份調整方案得到了大多數人大代表的同意，財政預算審議通過。這是人大監督與民主懇談的首次“邂逅”。

　　2008年，新河鎮的參與式預算已形成一套程序完備、參與廣泛的示范模式。流程的每個環節，都能夠摸到民主的脈搏。人代會閉會期間，設立鎮人大財經小組作為常設監督機構，對政府預算執行情況實行監督，這是全國首個鄉鎮一級的人大財經小組。

　　原中國政法大學憲政研究所所長蔡定劍教授認為，溫嶺的參與式公共預算改革由于將民主懇談與預算審查有效結合起來，是建立透明、民主的公共預算的發軔，開創了我國基層公共預算改革之先河。

　　民主懇談拓展民主政治生長空間

　　2008年，溫嶺市將預算懇談從鄉鎮一級升格到市級，同時在提交預算修正案后引入代表辯論程序�！皡⑴c懇談—提出意見—部門反饋—調整預算—付諸實施—期中懇談—適當調整”，這就是溫嶺參與式預算的編制和執行流程。如今，參與式預算已推廣到市級30多個部門預算工作中。

　　湖心公園是當地一個新建的綜合性公園。2010年初，建設規劃局將建設配套綠化工程計劃1000萬元安排進了當年的預算方案中，人大代表諸葛碧如明確提出反對意見。同樣，另一項1億多元的移山工程項目預算也被不少代表認為應該緩建。

　　幾個月后，諸葛碧如打開溫嶺人大網，發現這兩項工程預算已被取消，取而代之的是代表所提較多的東月河防洪和老街拆遷預算資金等項目。

　　2011年溫嶺的財政預算經費30.88億元，在當年的人代會上，90%的部門財政預算都會公開。“近30億元的錢是怎么用出去的，通過接受人大代表的審查，這使得預算編制更加透明更加公開。”溫嶺市人大常委會主任張學明表示。

　　參與民主懇談發展全過程的溫嶺民主懇談工作辦公室主任陳奕敏認為，把民主懇談引入鄉鎮人代會的預算審查、監督過程，從預算民主切入，促進基層人大和人大代表依法履行自己的權力，使人民代表大會制度回歸了人民民主的本來意義。