近年來，就小清河治理、疏浚及復航問題，省城濟南等地做了不少的努力。但就小清河情況來看，其復航工程不是孤立的某個區段的問題，即便是在上游河段，也難以全方位地單獨實施。要讓小清河重現“碧波長流、扁舟搖曳、魚蝦成群、水鳥嬉戲”的美麗景色，必須走沿河各城市共同治理，聯合開發的路子，真正將其打造成為獨具特色的“紅色熱線”、“綠色熱線”、“金色熱線”。

　　小清河是近現代黃河三角洲的南界，也是金、元、明、清時期我省境內重要的水上通道。因其為山東鹽運要津，歷史上有“鹽河”之稱，與山東北部的大清河齊名。小清河源出濟南市西部睦里莊，匯集黑虎泉、趵突泉、孝感泉諸泉水，一路東流，途中又接納繡江河、孝婦河、淄河等支流，經濟南、淄博、濱州、東營、濰坊五市的18個縣、市、區，在壽光市境內注入渤海。全長240余公里，流域面積1.1萬平方公里。其航運最輝煌時，能行駛載重數百噸的大船，并能實現河海聯運，北去天津，東至膠東，甚至可以到韓國、日本。

　　小清河是南宋初年，偽齊劉豫在原濟水南線潛流基礎上組織人工開挖而成的運河。元朝于欽《齊乘》曰：“古濼水自華不注山東北入大清河，偽齊劉豫乃導之東行，為小清河。”明朝劉敕《歷乘》載：“小清河，水出大明湖，環城而東，合黑虎泉諸泉之水，東北繞華不注山，經章丘、鄒平、新城諸縣入海。此劉豫之運河，今迷其故道。”

　　史載南宋初年（1130～1137）劉豫開挖小清河。明朝洪武四年（1371）濟南府建城墻開挖護城河，東、西濼河流入小清河。成化元年（1465）疏浚小清河歷城至樂安（今廣饒縣）段，后因河道淤塞，其源退至章丘，以獺河為源。清朝康熙二十五年（1686）山東巡撫張鵬治理小清河。光緒七年（1891）山東巡撫張曜命登（州）萊（州）青（州）道道員盛宣懷疏浚河道103.5公里，歷經三年竣工，其源恢復為濟南諸泉，中斷170余年的濟南至出海口航運恢復。此次疏浚，借用支脈溝（亦作淄脈溝，即今支脈河）、預備河彎曲低洼地段，重新開挖新河道近50公里，干流河道凡彎曲度不利于航運的，一律裁彎取直，使小清河航運條件得到大幅改善，基本形成了目前的小清河流路。此次疏浚之后的小清河，一度被稱為“新清河”。1913年，修筑小清河黃臺橋至濟南濼口碼頭鹽運專運線——清濼小鐵路。1931年，小清河上出現了專門從事客運的機動客輪。新中國成立后，小清河經過多次治理，航運能力不斷增強。但在1997年綜合治理之后，干流河道全線停運，只保留羊角溝以下河海聯運部分繼續經營。

　　小清河一線基本與膠濟鐵路和濟青高速公路平行，是渤海灣到濟南市區的最短航線。在山東境內，小清河曾長期作為水上運輸干線，東至大海，西到濟南，運力充足，成本低廉，生態良好。1935年版《續修廣饒縣志》載有新清河渡口9個。只是在全線停運之后，河與人的“交流”大幅減少，在很大程度上導致社會監督缺位，以致水質量惡化非常嚴重，恢復航運更加困難，形成一種惡性循環。

　　小清河污染問題至今仍然困擾著流域范圍內人民群眾的生產、生活。尤其東營廣饒縣、濰坊壽光市等市縣境內，因為處在下游，污染狀況尤為嚴重。一度出現飲用水源受到污染，“地方病”難以根治，個別村莊各類體檢均受到影響；水生生物瀕臨絕跡，近海養殖業遭受破壞；灌區農田減產、絕產，沿河兩岸異味熏天，生態環境嚴重惡化的狀況。盡管有些沿河地區自覺采取了不少治理防范措施，但一直都是收效甚微。

　　從歷史上來看，小清河不但在水產、水運、排洪、灌溉等方面具有重要意義，同時它還是一條具有教育觀瞻價值的重要紅色線路。抗日戰爭時期，我山東軍區所屬六大戰略區之一的“清河區”即因小清河而得名。清河區黨委、行署和清河軍區的活動范圍，以小清河兩岸平原地帶為中心，東臨渤海，西靠章（丘）歷（城），南跨膠濟鐵路，北依黃河故道，是聯系我山東軍區所屬魯中、膠東、冀魯邊三大戰略區的交通樞紐。

　　這里曾經走出過許世友、楊國夫、景曉村等一批我黨我軍的高級干部、高級將領，這里曾經誕生過八路軍山東縱隊第三支隊司令員馬耀南等一大批革命志士。這里曾爆發過風起云涌的抗日武裝起義，這里曾留下過我八路軍指戰員轉戰南北的堅實足跡。1938年1月19日，中共領導的黑鐵山起義部隊就是在鄒平城北陶塘口村附近的小清河兩岸設伏，一舉擊沉日軍汽艇一艘，擊斃包括日軍聯隊長松井山村在內的日軍官兵12人，打響了清河平原抗日的第一搶，喚起了廣大人民群眾抗日救國的昂揚斗志。為開辟墾區革命根據地，八路軍山東縱隊第三支隊（山縱三旅）曾幾次渡過小清河，在今淄博、濱州、東營、濰坊境內激戰數次，消滅了日偽，趕走了頑軍，壯大了自己，教育了群眾。小清河沿岸的清水泊（屬壽光縣）抗日根據地、廣北（屬廣饒縣）抗日根據地在當時都曾作為行署和軍區機關駐地，發揮過重大歷史作用。

　　從濟南郊外，到入海口門，小清河見證了我軍抗日反頑的豐功偉績，小清河也記下了日本侵略者在魯東、魯北地區的野蠻暴行。在日偽軍對小清河以南抗日根據地瘋狂進行“分割”、“蠶食”、“掃蕩”的嚴峻形勢下，八路軍以小清河為基本界線，堅持發動群眾、對敵斗爭，小清河成為我軍抗擊日偽的前沿陣地。小清河北部地區則始終與黃河入海口一帶的墾區革命根據地連成一片，作為清河區（1944年1月以后為渤海區）的核心區域，在發展生產、支援前線、組織參軍等方面發揮著其他根據地難以替代的作用，是山東解放區的穩固后方。

　　小清河有著光榮的革命傳統，是魯東、魯北地區革命斗爭的見證，應該得到很好的保護。但當前，她卻承受著難以承受的巨大排污壓力，這不能不讓人感覺痛心。在小清河治理問題上，應抓住一切可以利用的契機教育沿小清河廠礦企業，提高思想認識，增強大局觀念，保護小清河環境，參與小清河治理。引導他們從我做起，自覺不向小清河排污，自覺出資改善小清河生態環境，綜合規劃，合理布局，挖掘紅色資源，建設沿小清河紅色景觀帶。

　　水運，尤其河運是水景觀建設的重要組成部分，江南水鄉、運河沿岸，之所以能做活水的文章，很大程度上就是因為河運把水給“激活”了。省政府及有關部門應積極倡導濟南、淄博、濱州、濰坊、東營等市，聯合治理，共同開發，盡快恢復小清河航運，打通從渤海灣到濟南市區及沿線的便捷運輸通道，實現其應有的經濟價值。

　　不論從輝煌的革命歷史，還是從水源條件、沿岸風光、經濟發展來看，小清河都完全有條件成為一條具有重要經濟、社會、生態價值的“紅色文化熱線”、“綠色生態熱線”、“金色經濟熱線”。