東漢明帝年間，金鄉范莊（今雞黍鎮），有一個趕考的舉人叫范式，途中不幸染上風寒，住進一家客店。恰巧，河南汝南縣也有一個趕考的舉人張劭，與范式同宿一家店里。范式在張劭的精心照料下，很快恢復了健康。范、張二人遂結拜為生死兄弟。由于耽誤了考期，二人約定明年同去洛陽重考。次年，二人同去趕考，結果雙雙金榜題名，考進太學。兩人在同游太學期間，朝夕相處，互相照顧，親如骨肉。不知不覺，三年已過。畢業時正值重陽佳節，二人達成一個約定：就是往后每年的重陽節這一天，兄弟二人隔期互拜尊親，殺雞煮黍以待。從此，范張二人重陽“雞黍之約”，多少年都雷打不動，嚴格遵守，從不誤約。

　　后來，范式年老辭官回歸故里，因忙于事務，一時疏忽了“重陽雞黍之約”的時間。在重陽節這一天，他已無法趕到張家。如果不去，那就違背了諾言。范式尋思無計，就對妻子說：“常聞古人云，人不能日行千里，魂卻能日行千里。做人誠信為本，我死也不能失信。要讓我的魂靈去汝南赴約。”范式囑咐罷妻子，遂自刎而死，化魂靈去了汝南赴約。

　　汝南人張劭，重陽節這天早已準備好了雞黍飯菜，專等范兄。可他從早晨等到深夜。飯桌旁的張劭迷迷蒙蒙地進入夢鄉。夢境中，他看見范大哥正朝他走來。張劭忙起身相迎，讓他入座，勸他飲酒食雞黍。范式卻以袖掩面步步后退，不肯就餐。張劭忙追趕范式，不料卻一腳踏空，跌倒于地。原來范式托夢給張劭，并將實情告訴于他。懇請張賢弟憐憫愚兄輕忽之過，請您即刻動身前往金鄉范莊一見吾尸，我死亦瞑目矣！張劭于夢中得知噩耗后，一下子就哭醒了。

　　張劭便連夜起程，白裝素裹，千里迢迢，趕赴金鄉。數日后到達，一打聽果然如夢中情景一樣，他就直奔墓地而去。張劭哭倒于地。張令人買來祭物和香燭紙帛，陳列于范式靈柩前。隨后，張劭躬起腰身，頭朝著范式靈柩，連碰三個響頭，就地而亡。眾人來不及阻攔，看著已死去的張劭，非常痛惜，在驚愕中，忙為之設祭，備好棺槨把范張二人同葬于一金井（即墓穴）之中。

　　范、張二人死后，金鄉范莊的老百姓念及他們一諾千金，誠懇守信的壯舉，改范莊為雞黍，即現在的雞黍鎮。漢明帝也憐其信義深重，以勵后人，下撥銀兩在范式故地筑墳修廟，即雞黍鎮的“二賢祠”與“范張林”。

　　（注：因“雞黍之約”故事版本眾多，在近兩千年的流傳中，故事情節略有不同。《后漢書》、《搜神記》、《喻世明言》、《山東通志》等諸多文獻典籍均有記載。白話文的“雞黍之約”與《后漢書》中記載雖有些不同，但范、張二賢的誠信精神卻是一致的。上述故事根據明代馮夢龍的《喻世明言》中：“范巨卿雞黍死生交”篇章精編而成）。