康熙、乾隆二帝多次沿運河南下江南，每次都在濟寧作或長或短的停留，因而濟寧流傳著不少關于乾隆下江南的故事。《“土地神”救駕》講乾隆沿運河南巡途徑濟寧時，在小閘口忽遇狂風，波浪洶涌。在這緊要關頭，見一老者下河用肩扛住船頭，頓時風平浪靜。乾隆尾隨老者離開，卻見老者消失于土地廟中。乾隆認為是“土地神”救駕，事后命人修葺土地廟。《主持智對對聯》講乾隆皇帝游覽濟寧鐵塔寺。乾隆想考考主持的才學，便出一上聯：“鐵塔掛慈燈普照玉露”（鐵塔寺、慈燈寺、普照寺、玉露庵）。主持對曰：“石佛系響鈴聲遠金山”（石佛寺、響鈴閣、、金山庵）。乾隆聽后連連稱贊，并對橫披：“步步高登”。《滿麻燒餅》講乾隆在濟寧小住了一段時間，吃膩了山珍海味，要嘗嘗濟寧的小吃。這時有人貢上小南門的“滿麻燒餅”。這燒餅是沙家祖傳的手藝，千層油鹽瓤子，撒滿芝麻，溫火烤熟，外酥里嫩。乾隆一嘗，贊不絕口，傳做燒餅的老沙來見。老沙見了乾隆說，這“滿麻燒餅”是他“打”的，人人熱吃。乾隆一聽大怒：“好一個叛臣逆賊！――推下殺！”原來滿清的老祖得過天花，滿臉麻子，“滿麻燒餅”犯了忌諱。又說燒餅是“打”的，人人熱吃。乾隆認為這是要“吃”掉滿清。再說老沙并沒被殺，護衛以為皇上說的是“推下沙”，所以就把老沙推出行宮了事。《兒童巧對詩》講乾隆路過微山湖，天近黃昏時拋錨休息，乾隆看著眼前一派靜謐的景色，即興說道：“貓上茅屋風吹毛動貓不動”。這時，正在岸上玩耍的一個男孩兒立即對道：“虎喝湖水浪打湖濕虎不濕。”皇帝大驚，又道：“錫匠打錫錫濺錫匠一膝錫。”那男孩又對：“面夫羅面飛面夫一臉面。”乾隆十分高興，贊嘆道：“這孩子有宰相之才啊！”《屠夫對聯驚天子》講有一年，乾隆路過微山夏鎮，見運河東岸一戶人家家門十分氣派，大門上貼了一副對聯更不了得，上聯是：“數一數二大戶”；下聯是：“驚天動地人家”。橫披是：“先斬后奏”。皇上看后不悅，命人把這家主人找來問個明白。這家主人十分驚慌，匆忙向皇上解釋：“我家老大是賣燒餅的，數一數二的賣給人家；老二是搟鞭炮的，一點火就是驚天動地的一響；我是殺豬的，先殺豬后交稅，所以是‘先斬后奏’。”乾隆龍顏大悅，說道：“寫的好，赦你無罪。”《樂道堂與樂道庵》講乾隆到夏鎮游玩，突感到腹內饑餓。正好在城北角看到有一尼姑在庵內做飯，便上前討要。尼姑向乾隆呈上用粗糧做的“盤天臥龍墩”、“紅嘴綠鶯哥”。乾隆吃的煞是香甜，連連稱贊。回到宮中，乾隆仍一心想著這兩道菜，卻怎知御廚做的都不好吃。于是乾隆命人傳喚老尼姑進宮。可誰知老尼姑卻以“饑不擇食，渴不擇飲”為由拒絕了皇帝。乾隆明白了其中的道理，便命人在北京和夏鎮分別建了樂道堂和樂道庵，并塑“盤天圣母”像以示紀念。