陳湯，字子公，山陽瑕丘(今山東兗州北)人，西漢大將。陳湯少年時喜歡讀書，作文思路開闊，寫得一手好文章，但因家庭貧困，有時靠乞討度日，所以陳湯不為鄉里看重。后去京城長安，經人薦舉，得官“郎”(皇帝的侍從)。他流浪到長安，認識了富平侯張勃，張勃覺得他很有才能，便向朝廷推薦了陳湯。在等待分配期間，他的父親去世，陳湯聽到了死訊，沒有奔喪回家。那個時代對奔喪、守孝十分看重。陳湯就因為這件事被人檢舉為缺乏起碼的孝道，不遵守常規行事，于是朝廷又譴責張勃，以他舉薦不當而削減了他的食邑二百戶，同時將陳湯拘捕下獄。后來又有人大力舉薦，陳湯終于被任為郎官。陳湯主動請求出使外國，幾年后被任為西域都護府副校尉，與校尉(正職)甘延壽奉命出使西域。

　　漢元帝時，陳湯任西域副校尉，適逢匈奴騷亂，郅支單于借故殺死漢朝使臣谷吉，威脅漢朝邊境，公元前36年(西漢建昭三年)，陳湯與西域都護甘延壽率精兵前往征伐。陳湯沉勇機智，多策謀，好奇功。結果斬郅支單于首級，殺死太子以下1518人，生擒番目145人，收降胡兵千余人，解除了漢朝邊境的威脅。元帝賜爵關內侯，官射聲校尉。成帝即位，丞相匡衡上書，彈劫陳湯伐郅支時未奏請皇帝詔準而出征，陳湯被免官。后陳湯上書成帝，言康居王入侍太子并非王  子。經驗查，確為王子，陳遂以欺君罪下獄，當被處死。后，太中大夫谷永上疏辯解，成帝將陳湯赦出，削官為民。

　　幾年后，西域都護段會宗為烏孫兵所圍，上書請求援兵，成帝召見陳湯，策劃退兵之計。陳湯復官為從事中郎，引為幕府參贊，商榷軍機。后因受賄為人開脫罪行被罷官，在敦煌服刑，后遷至安定。議郎耿育上書為陳湯說情．皇上準許還都，后死于長安。數年后，被追封為“破胡壯侯”。