漢服，全稱是“漢民族傳統服飾”，又稱漢衣冠、漢裝、華服，是從黃帝即位到公元17世紀中葉（明末清初），在漢族的主要居住區，以“華夏－漢”文化為背景和主導思想，以華夏禮儀文化為中心，通過自然演化而形成的具有獨特漢民族風貌性格，明顯區別于其他民族的傳統服裝和裝飾體系，是中國“衣冠上國”的體現。

　　“漢服”一詞的記載最早見于《馬王堆三號墓遣冊》： 簡四四“美人四人，其二人楚服，二人漢服”。又見《漢書》：“后數來朝賀，樂漢衣服制度。”這里的“漢”是指漢朝的服裝禮儀制度，即《周禮》《儀禮》《禮記》里的冠服體系。漢服“始于黃帝，備于堯舜”，源自黃帝制冕服。定型于周朝，并通過漢朝依據四書五經形成完備的冠服體系，成為儒家神道設教的一部分。“乗殷之輅，服周之冕”是儒家治國思想的要義。因此后來各個華夏朝代均宗周法漢以繼承漢衣冠為國家大事，于是有了二十四史中的輿服志。

　　漢服自身內部體系非常完備，歷經千年的發展，服制成熟，不僅本身種類豐富而且配飾是也非常繁多豐富。漢服的款式、形制、用料、剪裁在各個歷史時期都有著明顯的不同，但主體部分相同。在中國傳統社會，衣冠服飾被視為“治天下”之道。“黃帝、堯、舜垂衣裳而治天下，益取自乾坤”，是說上衣下裳的形制是取天意而定，是神圣的。漢服還通過儒家和華夏法系影響了整個漢文化圈，亞洲各國的部分民族如日本、朝鮮、越南、蒙古、不丹等等服飾均具有或借鑒漢服特征。

　　名稱記載

　　關于漢服的記載數量繁多，僅列出部分：

　　長沙馬王堆出土的西漢簡牘：“簡四四‘美人四人，其二人楚服，二人漢服’。”

　　《漢書》：“數來朝賀，樂漢衣服制度。”

　　《蠻書》：“裳人，本漢人也。部落在鐵橋北，不知遷徙年月。初襲漢服，后稍參諸戎風俗，迄今但朝霞纏頭，其余無異。”

　　《新唐書》：“漢裳蠻，本漢人部種，在鐵橋。惟以朝霞纏頭，余尚同漢服。”

　　《遼史》：“遼國自太宗入晉之后，皇帝與南班漢官用漢服；太后與北班契丹臣僚用國服，其漢服即五代、晉之遺制也。”“漢服，黃帝始制冕冠章服，後王以祀以祭以享。……會同中，太后、北面臣僚國服；皇帝、南面臣僚漢服。乾亨以后，在禮雖北面三品以上亦用漢服；重熙以后，大禮并漢服矣。”

　　《東京夢華錄》：“諸國使人，大遼大使頂金冠，后檐尖長，如大蓮葉，服紫窄袍，金蹀躞；副使展裹金帶，如漢服。”

　　《清稗類鈔》：“金天命己酉，太宗禁民漢服，令俱禿發。”