3月4日，在美國首都華盛頓育英公立特許學校（育英學校），美“第一夫人”米歇爾 奧巴馬和學生們交談。《國際先驅導報》記者 殷博古/攝

　　“你最有興趣了解中國什么？”這是白宮在新設網頁“第一夫人中國行”上提出的問題之一，歡迎美國青少年留下姓名、電郵和提問，并由此獲得美國總統奧巴馬夫人米歇爾首次訪華之旅的實時更新。

　　白宮3月3日宣布，米歇爾計劃于3月下旬訪華，行程包括北京、西安、成都。由于奧巴馬3月下旬將出訪歐洲等地，美國媒體將米歇爾訪華稱為“獨秀”。不過，她的母親瑪麗亞 羅賓遜以及兩個女兒薩莎、馬莉婭將隨行陪同。

　　發布訪華行程次日，米歇爾就走進華盛頓育英學校“熱身”，向一批已學習中文6年、曾到中國旅行的美國小學生“借招”。

　　詢問“旅游經”與“美食經”

　　育英學校教室內，墻上掛著一張中國地圖，以及師生們特別繪制和剪貼了的馬形圖案和中文“心想事成”、“育英歡迎”等內容。面對圍坐在身邊的29個10歲到12歲學生，米歇爾說，希望在座曾經到中國旅行的孩子們給自己傳授一些經驗，聊聊他們眼中的中國城市、中國學校、中國孩子。

　　現場有21名學生去年5月曾隨老師到中國北京、上海、西安等城市旅行和訪問兩個星期。孩子們借助文檔、照片、展板向米歇爾介紹了自己中國之行的亮點，包括爬長城、參觀故宮和兵馬俑，以及走進中國學校和家庭、與中國同齡人交流。

　　白宮在米歇爾訪華專題網頁中承諾，將及時更新博客介紹旅途亮點，尤其是中國名勝古跡和城市面貌。米歇爾也在交流活動中特別追問了孩子們爬長城用了多長時間、兵馬俑有多高、品嘗了哪些中國美食等“旅游經”。

　　“兵馬俑現在保護得怎么樣？”米歇爾問。“它們還在那兒，7英尺高，比一個人都高！”一個孩子搶答。“哇哦，”米歇爾一臉贊嘆。

　　對美國人來說，中餐其實并不陌生，各地有不少受歡迎的中餐館，但“吃”仍是游客們中國之行前必不可少的話題。小籠包、辣菜、面條，孩子們給米歇爾傳授著“舌尖上的中國”的親身經驗。

　　當然，即便對這些學了6年中文的小家伙來說，中國仍是頗具神秘感和差異化的國度，“吃”也是直接體現習俗差異和文化沖擊的地方。當被“第一夫人”問及中國之行發現了哪些新奇美味，孩子們爭相列舉腌制海蜇、鳳爪、魚頭。

　　“（魚頭）怎么個吃法？”米歇爾好奇追問。立即有“小吃貨”描述了中國朋友怎么教他們吃魚頭、吃魚腦。米歇爾連忙笑道，這消息還是不告訴她的女兒們為妙，“但我倒覺得這聽起來不錯，我可是一個愛冒險的食客。”

　　了解美國孩子的“中國印象”

　　孩子們還特別在展示中介紹了更多“中國預期”與“中國現實”之間的偏差，重復提及所到中國大城市比自己原先預期的更大、更先進、更現代。有人說，沒想到北京除了胡同還有那么多摩天大樓，也沒想到整座城市這樣現代化，古代建筑其實并不多。

　　有人說，沒想到西安人口幾乎等同于蘇格蘭；還有人說，沒想到上海是世界名列前茅的大都會。有人建議米歇爾在訪華前學幾句簡單中文、學習使用筷子、學會在中國購物時“砍價”。“從哪些學起好呢？”米歇爾問。一個小男孩立即提議，先要學會問“廁所在哪里？”現場哄堂大笑。米歇爾總結說，孩子們去中國旅行前也有著對中國種種不了解或錯誤觀點，其他地方的人們或許對美國人也存在種種誤解，因此要以“開放心態”走近其他國家和文化。米歇爾說，教育是自己每次出訪他國最關心的領域，她希望更多了解中國年輕一代，包括了解他們為何那樣勤奮學習、工作。

　　她在交流中詳細詢問美國孩子對中國學校的印象、中國學生喜歡哪些體育運動和學習哪些課程。“他們喜歡打乒乓球，”一個孩子答道。米歇爾和其他孩子紛紛露出“我懂的”表情。

　　“你們覺得美國孩子會對哪些話題感興趣？”米歇爾向孩子們征詢意見。孩子們回答，美國學生應該想更多了解中國傳統文化、節日習俗等。“他們有個‘兒童節’，”一個黑人小男孩特別提醒，周圍成年人發出會意笑聲。

　　隨后，米歇爾還走進育英學校“學前班”，和孩子們一起學習“你好”、“謝謝”、“再見”、“我愛你”、“我叫某某”等中文詞匯和短語。

　　一如既往將教育作為訪問重點

　　米歇爾在白宮網站博客中表示，中國是世界上人口最多的國家，也在世界舞臺上扮演著重要角色，中國將是自己出訪經歷中重要的又一站，而她也將一如既往將教育作為出訪的重點。

　　她提到，中國如今也已是排名第五位的美國年輕人留學目的國，中國留學生也是美國國際學生中的最大生源。世界各國的年輕人將一起面對諸多挑戰，美國年輕一代也需要應對全球化潮流，更多了解其他文化、語言、風俗。

　　如今，會說些中國話、認識中國人、懂點“中國事”甚至有個中國名字的美國人的確越來越常見——不僅是政府機構和智庫云集的華盛頓，也不盡是紐約、波士頓、洛杉磯等大都會地區。盡管未必能用“中國熱”這種字眼來形容，美國社會對中國日益提升的認知興趣和需求是不爭的事實。論規模，西班牙語、法語、日語等仍屬美國孩子學外語的“傳統項目”；但論增長速度，漢語是數一數二的后起之秀。2011年，美國開設漢語課的公立大中小學超過5000所；學習漢語學生人數突破20萬人，相當于5年前的10倍。

　　3月4日陪孩子們與米歇爾交流的中文老師邵怡告訴記者，這批六年級學生是該校第一批接受浸入式中文教學的學生，現已學習中文6年，在中國旅行時日常基礎對話沒有問題。六年級目前采取隔天輪流全英文、全中文教學的模式；除了中文課，數學等其他課程也均用中文授課。

　　“家長們都非常支持孩子們學中文，學校還專門為家長也開設了中文課程，”邵怡說。據介紹，育英學校浸入式中文教學在當地越來越受歡迎，2013至2014學年共有逾千人申請該校40個新生名額。

　　記者曾接觸過不少學中文的美國年輕人，其中不少人學習動機很實在——今后總免不了與中國、中國人打交道，應該未雨綢繆先學學對方的語言和文化。

　　面對一個面貌多樣、與自己不同且仍迅速變化的中國，大多數美國人的感觀仍然復雜、了解仍然匱乏，“刻板印象”并不鮮見。“中國威脅論”也在美國社會、尤其是對“超級大國”地位和美國優越主義有著揮之不去情結的中老年一代中有市場。

　　美國知名民調機構蓋洛普公司去年6月曾公布一項民調，結果顯示55%美國人認為中國是美國的友好甚至同盟國家。但有意思的是，在18歲至29歲年輕人群中，認為中國屬于友好甚至同盟國家的比例躥升至72%。

　　為什么會有這種“中國印象”的代際差異？原因之一或許是年輕人成長在一個更趨多極化的世界中。在這個世界中，中國同學、中國美食、中國制造、“功夫熊貓”以及美國動物園內備受青睞的不會功夫的真熊貓，都顯得近在咫尺。（記者 孫浩）

　　小資料：美國的“第一夫人外交”

　　美國現任總統奧巴馬的夫人米歇爾3月下旬的訪華，并非她以美國“第一夫人”身份首次外事訪問“獨秀”——此前，她曾于2010年赴海地視察地震災情，2011年曾訪問博茨瓦納和南非，均屬“單飛”。

　　當然，單獨訪華的“第一夫人”也有前例，希拉里 克林頓曾于在克林頓政府時期率美國代表團訪華，參加在北京舉行的聯合國第四屆世界婦女大會。

　　在肯尼迪政府時代，“第一夫人”杰奎琳以其年輕、時尚、優雅的獨特氣質贏得外界關注和好感，也由此充分發揮了“夫人外交”的影響力，曾單獨出訪希臘、意大利，甚至還以“友好大使”身份單獨出訪巴基斯坦、阿富汗。

　　作為美國“第一夫人”代表人物，前總統富蘭克林 羅斯福夫人埃莉諾很大地拓展了這個角色的影響力和“夫人外交”概念，也是美國首位單獨領銜出訪的“第一夫人”，尤其曾在二戰期間作為紅十字會代表出訪歐洲等地。（孫浩/整理）