抗戰進入困難時期后，分散游擊戰爭任務更加復雜艱苦。1941年7月，冀魯豫邊區軍政黨委員會提出組織30人至50人的便衣隊到敵占區和接敵區活動。11月，12個游擊支隊被派向邊沿區。1942年2月后，增加為20個。6月，軍區擔任游擊支隊的連隊被固定下來。這種游擊支隊不僅執行戰斗隊的任務，而且執行開展政治攻勢，協助黨和政府發動群眾的工作隊的任務。

　　1942年12月，冀魯豫邊區高級干部會議將建設小部隊提高到戰略方針的高度，并對小部隊的性質和任務、政治工作和軍事活動及其與各種斗爭形式結合等問題作出了決定。明確小部隊的主要任務，是以武裝斗爭掩護反資敵、政權改造、組織發動群眾等斗爭。這是敵后游擊戰的一個重要創造和重大發展。運西地委、軍分區抽出兩個主力連組建成昆張支隊，從1942年11月起深入已成為敵占區的昆（山）張（秋）地區，采取內線與外線、軍事與政治、公開與秘密相結合的方式，機動靈活地打擊敵人，廣泛宣傳群眾、揭露敵人，爭取和瓦解偽軍、偽政權組織，保衛群眾利益，發展秘密武裝，將敵占區逐步恢復為游擊區、游擊根據地、鞏固的根據地。1943年春，冀魯豫區黨委、軍區在全區推廣昆張支隊經驗，全區共組建142支小部隊深入敵后，以攻為防，變敵之后方為前線，變我之被動為主動，取得很大勝利，對扭轉抗戰困難局面，改變敵強我弱形勢發揮了重要作用。其中，湖西地委、軍分區派出的一支15人精干武裝工作隊，軍政雙優，4個月就完全改變了曹馬集一帶斗爭形勢。泰運地委、軍分區104支小部隊以高度分散的游擊戰，粉碎日、偽軍的分散占領，使敵人陷入“麻雀戰”迷陣之中。