1941年，中國人民的抗日戰(zhàn)爭進(jìn)入困難時(shí)期。日軍連續(xù)推行“治安強(qiáng)化運(yùn)動(dòng)”，加緊對濱海地區(qū)實(shí)施“掃蕩”、“蠶食”和封鎖，日偽據(jù)點(diǎn)大大增加。日軍在濱海地區(qū)大規(guī)模、區(qū)域性的殘酷“掃蕩”雖然較少，但分散的、突襲性的“掃蕩”卻十分頻繁。同時(shí)，日偽軍在沭河兩岸大量增加碉堡據(jù)點(diǎn)，封鎖濱�？谷崭鶕�(jù)地。其中，莒中縣日偽據(jù)點(diǎn)由28個(gè)增加到56個(gè)，控制了莒中縣400多個(gè)村莊。日偽軍加劇對莒日公路以北地區(qū)的控制和掠奪，莒日公路以北人民處于水深火熱之中。

　　在此情況下，濱海地區(qū)的國民黨頑固派相互勾結(jié)，對抗日根據(jù)地發(fā)動(dòng)了更加猖狂的進(jìn)攻。1月上旬，盤踞在莒日公路北的頑固派李延修、許樹聲、尹鼎武等部及反動(dòng)會(huì)門組織“萬仙會(huì)”，向南越過莒日公路向?yàn)I海根據(jù)地中心地帶大舉進(jìn)攻。同時(shí)，國民黨東北軍第一一一師中的反動(dòng)勢力乘師長常恩多病重之機(jī)，在第三三一旅旅長孫煥彩等頑固派把持下，公開與八路軍和共產(chǎn)黨作對，不斷制造摩擦，支持和網(wǎng)羅地方頑固勢力，向抗日根據(jù)地進(jìn)犯，并策劃了朱信齋部的叛變。4月25日，孫煥彩糾集頑固派李延修部共1000余人，向駐溝洼村的日照縣委、縣政府機(jī)關(guān)和日照縣大隊(duì)發(fā)動(dòng)突然襲擊。由于日偽的進(jìn)攻和國民黨頑固派聯(lián)合反共，濱�？谷崭鶕�(jù)地面積不斷縮小，加之糧食歉收和嚴(yán)重的春荒，根據(jù)地軍民彈藥、衣被、醫(yī)藥和食品奇缺，濱�？谷崭鶕�(jù)地遇到了嚴(yán)重的困難。

　　就在此時(shí)，山東黨政軍領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)、八路軍第一一五師師部率教導(dǎo)第二旅主力進(jìn)駐濱海，濱海地區(qū)成為山東抗日根據(jù)地的政治、軍事指揮中心。在中共山東分局、山東省戰(zhàn)工會(huì)的領(lǐng)導(dǎo)和具體指導(dǎo)下，濱海地區(qū)各級(jí)黨的組織和抗日民主政府認(rèn)真貫徹黨的路線、方針、政策，緊緊依靠人民群眾，在反“掃蕩”、反“蠶食”、反封鎖的同時(shí)，采取了一系列的對敵軍事斗爭。首戰(zhàn)青口，擴(kuò)大了濱南根據(jù)地，改善了濱海與華中和膠東的聯(lián)系；繼而發(fā)起抗日討逆反投降戰(zhàn)役，將頑固派許樹聲等部以及“萬仙會(huì)”趕回莒日公路以北；后又發(fā)起討伐梁鐘亭部戰(zhàn)役，粉碎了梁部封鎖我濱海、魯南兩區(qū)聯(lián)系的企圖。在莒日公路以北地區(qū)，則堅(jiān)持地下隱蔽斗爭，逐步恢復(fù)建立了黨組織和抗日武裝，同日偽進(jìn)行了堅(jiān)決的斗爭。

　　1941年8月，八路軍控制了沂河以東、隴海路以北大部地區(qū)，魯南區(qū)黨委決定成立第四地委、第四行署和第四軍分區(qū)。1942年3月，山東分局決定，魯中區(qū)第五地委與魯南區(qū)第四地委合并為濱海地委，由分局直接領(lǐng)導(dǎo)，與地委同級(jí)的行政機(jī)構(gòu)仍稱濱海專署，同時(shí)成立濱海軍分區(qū)。濱海地委下轄日照、莒南、莒中、沭水、贛榆、海陵、臨沭7個(gè)縣委和莒北、日北、馬陵等3個(gè)工委。

　　1942年正當(dāng)山東抗日根據(jù)地處于極端困難、領(lǐng)導(dǎo)人之間急需統(tǒng)一思想認(rèn)識(shí)的時(shí)刻，中共中央政治局候補(bǔ)委員、華中局書記、新四軍政委劉少奇受中共中央和毛澤東委托，在返回延安途經(jīng)山東時(shí)，代表中共中央檢查指導(dǎo)山東工作。劉少奇在濱海區(qū)工作近4個(gè)月，指導(dǎo)、幫助山東分局正確總結(jié)了抗戰(zhàn)4年工作的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，統(tǒng)一了各級(jí)干部對形勢和工作總方針的認(rèn)識(shí)，統(tǒng)一了軍事指揮，確立了廣泛發(fā)動(dòng)群眾，開展減租減息運(yùn)動(dòng)的中心任務(wù)。這一切，具體體現(xiàn)了中共中央的正確路線，對于扭轉(zhuǎn)山東工作的被動(dòng)局面，使山東抗日根據(jù)地勝利地度過抗戰(zhàn)的艱苦階段起了關(guān)鍵作用。

　　1942年8月至12月，為了粉碎日軍的“蠶食”、封鎖和頑軍的進(jìn)攻，駐濱海的主力部隊(duì)在山東黨政軍主要負(fù)責(zé)同志羅榮桓、朱瑞、陳光等人直接指揮下先后組織發(fā)動(dòng)了3次甲子山反頑戰(zhàn)役，全部收復(fù)了甲子山。在這次戰(zhàn)役中，莒南、莒中、日照、臨沭等縣，組織了數(shù)千民兵支前參戰(zhàn)，順利完成了運(yùn)輸彈藥糧草、搶救傷員和押運(yùn)俘虜?shù)热蝿?wù)。甲子山反頑戰(zhàn)役的勝利，鏟除了濱海根據(jù)地的心腹之患，大大緩解了濱海地區(qū)的困難局面，鞏固擴(kuò)大了抗日根據(jù)地，并為以后開辟濱海北部地區(qū)、打通與膠東抗日根據(jù)地的聯(lián)系，創(chuàng)造了重要條件。

　　根據(jù)羅榮桓提出的“翻邊戰(zhàn)術(shù)”，第一一五師教導(dǎo)第二旅等部隊(duì)于1942年11月發(fā)起海陵反“蠶食”戰(zhàn)役，在軍事上創(chuàng)造了運(yùn)用“翻邊戰(zhàn)術(shù)”反“蠶食”范例。1943年1月發(fā)起郯城戰(zhàn)役，首創(chuàng)山東敵后攻城范例。

　　1943年4月，山東分局決定并經(jīng)中央批準(zhǔn)，撤銷濱海地委，成立濱海區(qū)黨委，符竹庭任書記。1943年7月，國民黨東北軍撤離山東。濱海軍區(qū)主力部隊(duì)抓住機(jī)遇，光復(fù)路北地區(qū)。濱海區(qū)黨委在濱北地區(qū)大刀闊斧地開展了建黨、建政、發(fā)動(dòng)組織群眾建立抗日武裝等項(xiàng)工作。7、8月間，相繼成立了諸城、莒北、日北、諸莒邊4縣縣委、縣抗日民主政府。隨后，濱北、濱南、濱中地委先后成立。與此同時(shí)，根據(jù)地大力加強(qiáng)了政治攻勢，爭取和瓦解日偽軍和偽組織。經(jīng)過上述一系列軍事、政治斗爭，濱海根據(jù)地不斷擴(kuò)大，從而度過最困難時(shí)期，為爾后的軍事斗爭創(chuàng)造了極為有利的條件。

　　在加強(qiáng)軍事政治斗爭、爭取軍事優(yōu)勢的同時(shí)，濱海抗日根據(jù)地全面加強(qiáng)了根據(jù)在建設(shè)。一是實(shí)行精兵簡政。全區(qū)黨政軍群機(jī)關(guān)共精減人員53%，基干團(tuán)精簡1/3，脫產(chǎn)人員不到根據(jù)地人口總數(shù)的3%。實(shí)行精兵簡政，減輕了人民的負(fù)擔(dān)和根據(jù)地的財(cái)政經(jīng)濟(jì)困難；增強(qiáng)了機(jī)關(guān)和部隊(duì)的戰(zhàn)斗力；進(jìn)一步密切了黨同群眾的關(guān)系。二是實(shí)行減租減息和增加雇工工資，嚴(yán)重地削弱了封建勢力，改變了農(nóng)村的階級(jí)關(guān)系；改造了基層政權(quán)，樹立了基本群眾的優(yōu)勢；群眾的抗戰(zhàn)熱情和生產(chǎn)情緒迅速高漲；改變了農(nóng)村的精神面貌。三是開展大生產(chǎn)運(yùn)動(dòng)，緩解了財(cái)政經(jīng)濟(jì)困難，鞏固了根據(jù)地。四是開展大參軍運(yùn)動(dòng)。濱海區(qū)自1943年起，連續(xù)3年開展了轟轟烈烈的大參軍運(yùn)動(dòng)，先后有3萬青年參軍。在文化教育方面，大力發(fā)展中、小學(xué)，并涌現(xiàn)出了識(shí)字班、莊戶學(xué)、冬學(xué)等新生事物，文化娛樂活動(dòng)大大發(fā)展。通過上述政權(quán)、經(jīng)濟(jì)、文化教育建設(shè)，根據(jù)地出現(xiàn)了新面貌，人民群眾抗戰(zhàn)熱情急劇高漲，參軍參戰(zhàn)、擁軍支前掀起空前熱潮，從而為以后的局部反攻、全面反攻奠定了堅(jiān)實(shí)的政治基礎(chǔ)和經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。