黨組織恢復(fù)早、發(fā)展快，黨員數(shù)量多。抗戰(zhàn)全面爆發(fā)后，膠東籍黨員紛紛返回膠東恢復(fù)發(fā)展黨的組織。到1938年底，膠東有掖縣、蓬萊、海陽(yáng)、萊陽(yáng)、招遠(yuǎn)、棲霞、黃縣、文登、濰縣、昌邑、諸城等11個(gè)縣成立了縣委，其余的縣也都有了黨的組織。12月，中共膠東區(qū)第一次黨員代表大會(huì)在掖縣召開(kāi)，選舉產(chǎn)生了中共膠東區(qū)委，這是山東抗日根據(jù)地第一個(gè)區(qū)黨委。

　　抗戰(zhàn)初期，膠東有黨員1840名。1939年6月，為貫徹落實(shí)中共中央《關(guān)于大量發(fā)展黨員的決定》，膠東區(qū)委提出“要大量地發(fā)展黨員”，同時(shí)指出要“保證黨員的質(zhì)量”。1939年8月，山東全省黨員已達(dá)5萬(wàn)余人，膠東達(dá)到12200人，占全省的23.7%。1939年10月，中共山東分局發(fā)出了《對(duì)膠東工作的意見(jiàn)》，認(rèn)為膠東的黨組織有“較好的黨的認(rèn)識(shí)，堅(jiān)強(qiáng)的組織觀念，虛心的學(xué)習(xí)精神”。截至1943年底，膠東共有黨員49851人，占全省43.48%，高居山東抗日根據(jù)地之首。隨著黨員數(shù)量的增加，膠東黨的基層組織很快發(fā)展壯大起來(lái)。尤其是1938年下半年開(kāi)始，黨的基層組織蓬勃興起，遍及各地。至1945年抗日戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束時(shí)，膠東區(qū)的共產(chǎn)黨員發(fā)展到63064名，基層黨支部發(fā)展到7021個(gè)，基層黨委384個(gè)，黨員人數(shù)占山東抗日根據(jù)地黨員總數(shù)的31.5%。

　　黨員政治素質(zhì)好、文化水平高。根據(jù)中央《關(guān)于鞏固黨的決定》的精神，1939年10月，膠東在全黨范圍內(nèi)開(kāi)展了一次認(rèn)真審查黨員與干部的工作。通過(guò)整頓黨的組織, 清理混入黨內(nèi)的叛變分子、階級(jí)異己分子和投機(jī)分子, 教育了犯錯(cuò)誤的黨員, 調(diào)整了組織生活, 使黨員素質(zhì)得到很大提高,黨組織的戰(zhàn)斗力大大增強(qiáng)。與此同時(shí)，中共膠東區(qū)委還開(kāi)展了支部教育工作，根據(jù)實(shí)際情況編寫了通俗易懂的黨員教材，中共膠東區(qū)委還創(chuàng)辦了《黨內(nèi)教育》（后改為《斗爭(zhēng)》），有效提升了黨員的馬列理論修養(yǎng)和政治覺(jué)悟。

　　1942年5月1日，根據(jù)中央對(duì)整風(fēng)運(yùn)動(dòng)的指示，中共膠東區(qū)委要求膠東全黨熱烈響應(yīng)黨中央號(hào)召，開(kāi)展整風(fēng)運(yùn)動(dòng)。“通過(guò)整風(fēng)運(yùn)動(dòng)，進(jìn)一步加強(qiáng)了膠東黨的一元化領(lǐng)導(dǎo)和干部黨員間的團(tuán)結(jié)，克服了不良作風(fēng)，提高了學(xué)習(xí)和工作積極性，有力地促進(jìn)了參軍參戰(zhàn)和減租減息等活動(dòng)。” 

　　與此同時(shí)，膠東區(qū)委還特別注意團(tuán)結(jié)和吸收知識(shí)分子到黨內(nèi)軍內(nèi)。根據(jù)中共中央《關(guān)于吸收知識(shí)分子的決定》，膠東各級(jí)黨組織重點(diǎn)從知識(shí)分子中選拔了大量干部，并從膠東公學(xué)、西海中學(xué)等學(xué)校的青年學(xué)生和從敵占區(qū)大后方來(lái)到膠東的進(jìn)步青年知識(shí)分子、專門人才中錄用了許多干部。膠東黨內(nèi)和部隊(duì)內(nèi)的干部構(gòu)成起了很大變化，大量知識(shí)分子充實(shí)到干部隊(duì)伍中，干部的政治理論水平、軍事素質(zhì)和工作能力大大提高。至1940年10月，干部隊(duì)伍中具有高小及高小以上文化程度者超過(guò)半數(shù)。據(jù)1940年12月初的有關(guān)材料，總的估計(jì)，膠東抗日根據(jù)地各級(jí)干部隊(duì)伍中知識(shí)分子比例高達(dá)70%，在整個(gè)山東抗日根據(jù)地?zé)o出其右。