1940年7月，冀魯豫軍區(qū)新編第三旅第八團(tuán)開赴魯西南，平息會門暴亂，打擊日、偽軍，幫助中共魯西南地委迅速建立起了以曹縣西北、菏澤西南為中心的包括一百余個(gè)村莊的抗日游擊根據(jù)地。其中，相距不過一二里路、呈“品”字形分布的曹樓、劉崗、伊莊三個(gè)村，是根據(jù)地的大本營，被稱為“紅三村”。

　　8月，第八團(tuán)北上后，盤踞在魯西南的國民黨頑軍、菏澤專員孫秉賢等部9000多人，分六路從四面八方大舉進(jìn)攻以“紅三村”和安陵為中心的魯西南抗日游擊根據(jù)地，妄圖消滅中共魯西南地委機(jī)關(guān)及抗日武裝。魯西南地委決定堅(jiān)守“紅三村”并進(jìn)行了戰(zhàn)斗分工：地委書記和宣傳部長駐守伊莊，組織部長駐守劉崗，軍事部長駐守曹樓，軍分區(qū)獨(dú)立團(tuán)作為機(jī)動力量，內(nèi)外線結(jié)合，尋機(jī)殲敵。“紅三村”每村都成立了戰(zhàn)斗指揮部，青壯年男子組成戰(zhàn)斗隊(duì)，婦女和兒童團(tuán)組成后勤隊(duì)，身體稍好的老年人也主動報(bào)名參加守寨隊(duì)、巡邏隊(duì)或后勤隊(duì)。“紅三村”群眾還將舊寨壕開挖一丈多深，從寨內(nèi)挖有暗道與寨壕相通，以便出擊。三個(gè)村之間也都挖有交通溝。“紅三村”人人皆兵，日夜站崗放哨，眾志成城，痛擊各路來犯之?dāng)常�頑強(qiáng)堅(jiān)守四個(gè)月之久，直至12月底八路軍主力馳援解圍，取得最后勝利。

　　魯西南保衛(wèi)“紅三村”的斗爭，創(chuàng)造了以少勝多的范例和堅(jiān)持平原游擊戰(zhàn)爭的經(jīng)驗(yàn)，是一次罕見的奇跡。這一重大勝利，是在魯西南地委正確領(lǐng)導(dǎo)下，“紅三村”依靠黨的群眾路線和抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線策略方針，依靠黨政軍民的團(tuán)結(jié)友愛、同甘共苦和革命的樂觀主義，依靠機(jī)動靈活的軍事、政治斗爭取得的。這一重大勝利，為共產(chǎn)黨、八路軍在魯西南民眾中樹立了更高的威信。八路軍第二縱隊(duì)兼冀魯豫軍區(qū)司令員楊得志在給“紅三村”軍民的親筆嘉獎信中盛贊：“你們光榮的斗爭，你們光榮的名子，將永遠(yuǎn)留在魯西南人民心里。”“紅三村”保衛(wèi)戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)，還得到黨中央和中央軍委主席毛澤東的高度評價(jià)。