在中國封建社會，勞動婦女處在社會最底層，農民的女孩子幾乎沒有上學讀書的。沂蒙抗日根據地建立以后，共產黨和民主政府的工作人員在動員適齡女孩子上學和青年婦女參加冬學中阻力很大。經過艱苦細致的思想政治工作，不僅打通了農民的思想，而且還贏得了他們的信任。廣大婦女紛紛參加冬學運動，不少地方辦起了以青年婦女為主體的識字組、識字班。在沂蒙根據地，因參加識字班的多為年輕婦女，后“識字班”演化為對年輕婦女，尤其是未婚少女的稱呼。

　　1941年，山東省婦女救國總會在“三八”國際婦女節宣傳大綱中發出號召，要求各地要進一步加強對婦女的文化教育工作，組織識字班、識字組，建立女子小學等。沂蒙抗日根據地黨組織和民主政府對這項工作十分重視，廣泛動員婦女參加冬學，以農村姑娘為主體的識字組、識字班像雨后春筍般地在各地涌現出來。

　　她們的思想一經解放，便迸發出極大的學習熱情，不僅在課堂上認真聽講，而且在課后認真復習所學內容。勞動休息的時候，在地上劃字；回家做飯，在灶臺前練字；晚上睡覺，在肚皮上比劃。房前屋后，四面墻壁，到處寫滿了字。由于勤學苦練，文化水平提高很快，三四個月下來，不僅能認得路條，而且能寫簡單的書信，還能閱讀簡單的書報。在學習文化的同時，識字班還學習政治，學習婦女解放的道理，學習共產黨的政策和法令。通過學習，大大提高了政治理論水平。

　　識字班不僅是一種學習組織，而且還是開展抗戰和根據地建設各項工作的政治組織，它把廣大婦女吸引和團結在自己的周圍，成為婦救會和黨組織的得力助手。在擁軍優屬、動員參軍、生產支前等各方面都發揮了重要作用。

　　農村姑娘通過識字班的學習和鍛煉，精神面貌發生了巨大的變化，自身的素質有了很大的提高。她們勇敢地向封建思想觀念挑戰，破除陳規陋習，移風易俗，最求婚姻自由，在婦女解放的道路上邁出了新的步伐。