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中國很多陵墓前都有一條大道——神道。神道兩側置放石人石獸，
象征帝王生前的儀衛。陵墓前的石人又稱翁仲，其來歷是：秦朝有一
名大力士，名阮翁仲，據說他身長一丈三尺，異于常人，力大無比。
曾駐守臨洮，征服匈奴有功。阮翁仲死后，秦始皇懷念他，特制翁仲
銅像立于咸陽宮司馬門外。據說匈奴人來咸陽，見到銅人，竟為是活
著的阮翁仲。從此，人們便把宮闕或陵墓前的銅人、石人稱為翁仲。
陵墓前的石獸也有由來。石獸放置在墓前是從漢代霍去病墓開始
的。霍去病是兩漢時期一位年輕的著名軍事家。他18歲隨侍在漢武帝
左右，善騎射。20歲時，兩次率兵出征河西走廊打敗匈奴，戰功顯赫。
24歲時不幸病逝。漢武帝為表彰這員愛將，特在自己的茂陵之東修建
霍去病墓，形式象征祁連山，以紀念他在河西走廊的功績。石匠們參
照祁連山的天然石獸，在霍去病墓前鑿刻了躍馬、臥馬、伏虎、臥象、
小豬、石魚、人與熊、猛獸食羊等生動的石刻。其中最著名的就是“
馬踏匈奴”，它概括了霍去病短暫一生抗擊匈奴的豐功偉績。這組石
刻便是中國古墓前最早的大型石刻。
后來的歷代帝王修建自己的陵墓時，也都沿用石人石獸的陵前裝
飾，所以現在的唐陵、宋陵、明陵、清陵，幾乎都在陵墓前陳列儀仗
隊式的石人石獸。
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