鳥(niǎo)類(lèi)起源又有新發(fā)現(xiàn)，我國(guó)科學(xué)家在遼寧北票首次發(fā)現(xiàn)新的初鳥(niǎo)類(lèi)化石，并正式命名為“東方吉祥鳥(niǎo)”。這是前天在常州恐龍園召開(kāi)的新聞發(fā)布會(huì)傳出的信息。
今年4月，在遼寧北票四合屯大板溝發(fā)現(xiàn)了保存十分完整精美的初始鳥(niǎo)化石，經(jīng)中國(guó)地質(zhì)科學(xué)院研究員季強(qiáng)博士等與南京大學(xué)師生合作研究，得出了鳥(niǎo)類(lèi)起源新發(fā)現(xiàn)的結(jié)論，學(xué)術(shù)論文在最新一期的南京大學(xué)學(xué)報(bào)發(fā)表。
鳥(niǎo)類(lèi)起源一直是國(guó)際科學(xué)界關(guān)注的重大科學(xué)問(wèn)題之一。今年51歲的季強(qiáng)博士畢業(yè)于南京大學(xué)地質(zhì)學(xué)系古生物地層專(zhuān)業(yè)。1996年，他發(fā)現(xiàn)并研究了世界上最早的鳥(niǎo)類(lèi)化石——中華龍鳥(niǎo)，給“獸腳類(lèi)恐龍起源”假說(shuō)注入了新的活力，并動(dòng)搖了始祖鳥(niǎo)長(zhǎng)期作為鳥(niǎo)類(lèi)祖先的地位，在國(guó)內(nèi)外引起強(qiáng)烈反響。
1997年和1998年，季強(qiáng)等又先后發(fā)現(xiàn)并研究了原始祖鳥(niǎo)和尾羽鳥(niǎo)，在國(guó)際上再次產(chǎn)生強(qiáng)大的沖擊波。隨著1999年美國(guó)耶魯大學(xué)“鳥(niǎo)類(lèi)起源國(guó)際學(xué)術(shù)討論會(huì)”的召開(kāi)，與會(huì)500多位科學(xué)家絕大多數(shù)接受了“鳥(niǎo)類(lèi)是由小型食肉性恐龍演變而來(lái)的”觀(guān)點(diǎn)，他們稱(chēng)“中國(guó)遼西中華恐龍等珍稀化石的發(fā)現(xiàn)，是20世紀(jì)末最重要的科學(xué)發(fā)現(xiàn)之一”。
季強(qiáng)博士等認(rèn)為，“東方吉祥鳥(niǎo)”以上下頜無(wú)齒而具角質(zhì)喙、胸骨發(fā)達(dá)且具龍骨突、前肢顯著長(zhǎng)于后肢等特征與始祖鳥(niǎo)不同，以后肢第1趾爪已反轉(zhuǎn)而與其它3趾對(duì)握等特征與神州鳥(niǎo)相區(qū)別。東方吉祥鳥(niǎo)與中華神州鳥(niǎo)目前是世界上最古老最原始，且真正具有角質(zhì)喙和飛行能力的原始鳥(niǎo)類(lèi)。東方吉祥鳥(niǎo)的發(fā)現(xiàn)，為研究鳥(niǎo)類(lèi)的起源和早期演化、鳥(niǎo)類(lèi)的定義和系統(tǒng)關(guān)系等重大科學(xué)問(wèn)題增添了新的寶貴材料。
新發(fā)現(xiàn)的這件初鳥(niǎo)類(lèi)化石目前收藏在常州恐龍園。
