一條蜿蜒曲折的小河，坐落在重慶市忠縣境內(nèi)，在這條河中，有一座孤零零的小島，人們稱它為中壩，不知從哪一天起，這里的村民發(fā)現(xiàn)，在伴隨著每年的洪水退后，在這不起眼的小壩周圍，會(huì)有一些零零散散的陶器碎片被河水沖刷出來，他們?nèi)f萬沒有想到，就是這不起眼的陶器碎片，卻隱藏著一段鮮為人知的歷史……
這幾座燒制陶器的龍窯向人們暗示著什么？龍窯是這些陶器的出處嗎？古人燒制這么多的陶器做什么用呢？這些數(shù)不勝數(shù)的圜底罐是否本身就具有某種專用符號(hào)的意義？它究竟是做什么用的呢？難道說，這里真的是古人用來燒制陶器的場(chǎng)所嗎？
這些遺址能否告知人們巴文化的特征是什么？它的發(fā)展變化的規(guī)律是什么？
內(nèi)容提要：
1997年12月初，四川省文物考古研究所抽調(diào)專業(yè)人員16人，組成四川省文物考古研究所中壩工作隊(duì)開赴忠縣，中壩遺址大規(guī)模搶救性發(fā)掘工作拉開了序幕，一部無字的該區(qū)域五千年歷史的“天書”展現(xiàn)在世人面前！
有一條蜿蜒曲折的小河，坐落在重慶市忠縣境內(nèi)，河水靜靜的流淌了多年，這里的人們稱它為干井河，在這條河中，有一座孤零零的小島，也許就是因?yàn)樾u坐落在河中央的緣故，所以人們就稱它為中壩，很多年以來，這里的村民們與其它地方的人一樣，過著日出而耕，日落而息的日子。
不知從哪一天起，這里的村民發(fā)現(xiàn)，在伴隨著每年的洪水退后，在這不起眼的小壩周圍，會(huì)有一些零零散散的陶器碎片被河水沖刷出來，他們?nèi)f萬沒有想到，就是這不起眼的陶器碎片，卻隱藏著一段鮮為人知的歷史。
龍窖的發(fā)現(xiàn)推斷歷史
每年干井河發(fā)洪水，都要沖到中壩這個(gè)小島，調(diào)查隊(duì)來的時(shí)候就在這個(gè)島的斷崖上，發(fā)現(xiàn)有文化層堆層，地層堆積很清楚，而且里面夾雜著的陶片也非常豐富，這就引起了考古學(xué)界的高度重視。
1997年，考古小組踏上了這片土地，他們的出現(xiàn)，打破了山村以往的寧?kù)o。按照考古的慣例，他們以這里的地名為這個(gè)考古發(fā)現(xiàn)命名，稱為中壩遺址。
工作是細(xì)致而漫長(zhǎng)的，他們將用所挖掘的不同顏色的土和土里包含的古人生產(chǎn)、生活留下的遺跡、遺物，來劃分地層和遺跡單位，這是考古工作十分重要的一個(gè)環(huán)節(jié)，因?yàn)檫@些所挖掘的不同顏色的土和各式各樣的器皿，將是劃分年代的依據(jù)。它的背后往往隱藏著更多的歷史信息。 
1998年，在考古小組的挖掘現(xiàn)場(chǎng)內(nèi)，首次發(fā)現(xiàn)了3座燒制陶器的龍窯，經(jīng)過論證，他們將這幾座龍窯的的年代，定在了西周年間，然而在1999年，挖掘工作的更一步深入，又有3座新石器時(shí)代晚期的龍窯呈現(xiàn)在人們眼前，至此，這一發(fā)現(xiàn)，將四川盆地使用龍窯的歷史，追溯到了距今4000多年以前。在地層中，他們發(fā)現(xiàn)埋藏著大量的陶器與瓷器，而蘊(yùn)涵的數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超乎他們的想象。這些燒制陶器的作坊，能否理解為這些器皿的出處呢？考古隊(duì)員們變得興奮起來，也愈加的小心，在他們的眼里，一件再粗糙的器皿，其蘊(yùn)涵的信息量，都有可能為我們所不知道的過去，點(diǎn)亮一盞燭光。而這幾座燒制陶器的龍窯的出現(xiàn)，冥冥之中，又似乎在向人們暗示著什么？
伴隨著挖掘工作的深入，在遺址中陸續(xù)出土一些造型獨(dú)特的陶制器皿�？脊艑W(xué)家將它稱為圜底罐。在后來的發(fā)掘中，這種器皿仍層出不窮，似乎總也挖不完。這些圜底罐后來堆成了山，數(shù)以萬計(jì)，考古學(xué)家開始驚嘆，考古學(xué)界也開始驚嘆。
在這樣的一個(gè)地點(diǎn)，古人燒制這么多的陶器做什么用呢？
考古研究人員將這些文物的出土情況，用文字、繪圖、照片、錄像等不同的記錄手段詳細(xì)記錄下來，再將不同地層單位出土的遺物單獨(dú)收集，這樣一層又一層，艱難地釋讀起這本古人留給我們的無字“天書”。
考古發(fā)掘是一個(gè)科學(xué)的工作，它必須完整的、如實(shí)的記錄當(dāng)時(shí)發(fā)掘的出土的現(xiàn)狀、狀況�？陀^的反應(yīng)出土物在遺址里面空間的一個(gè)位置。把出土的遺物出土的造物，按照地層早晚的關(guān)系逐單位進(jìn)行整理。
四千多年前，在長(zhǎng)江三峽流域曾生活著一個(gè)部落，他們被稱為“巴人”，他們驍勇善戰(zhàn)，在長(zhǎng)江流域創(chuàng)造了古老的文明，然而，兩千多年前，這個(gè)古老的民族卻突然神秘的消失了，多年來，考古學(xué)界一直在試圖探詢“巴人”的蹤跡，然而，他留給我們后人的線索，少之又少，
這一次的發(fā)現(xiàn)，是否可以為解讀“巴人”的歷史翻開一頁(yè)，是否可以詮釋“巴人”的文化，一切，還都是未知。
隨著考古隊(duì)員們挖掘工作的進(jìn)展，越來越多器皿展現(xiàn)在他們的眼前，如果說，出土的遺跡、遺物如此的豐富，讓人們驚喜的話，在隨后的文物整理工作中，伴隨著對(duì)出土文物的逐漸了解，卻發(fā)生了令人震驚的事實(shí)。
從目前考古工作者進(jìn)行初步分析的情況來看的話，這個(gè)遺址在三峽庫(kù)區(qū)里面是一個(gè)非常重要的遺址，它的地層的堆積非常豐富，根據(jù)不同的土質(zhì)土色劃分的地層有七十多，它延續(xù)的時(shí)間非常的長(zhǎng)，中間沒有大的缺環(huán)，從新時(shí)代的晚期，經(jīng)過商西周春秋，戰(zhàn)國(guó)到西漢南朝唐宋明清一直到今天。
然而，在堆積如山的古人遺物里面，卻單單缺少了歷史上一個(gè)朝代的文物出土，難道說，歷史在這個(gè)時(shí)期沒有續(xù)演。
這個(gè)缺環(huán)，就是沒有發(fā)現(xiàn)夏代的遺物時(shí)至2000年，考古工作者們，增大了考古挖掘面積。
他們發(fā)現(xiàn)了有早于商、晚于新石器時(shí)代時(shí)期的地層堆積和遺物�？脊抨�(duì)員們挖掘深度達(dá)到了12.5米，通過對(duì)比資料，可以確認(rèn)這一段出土的中心年代相當(dāng)于夏代這一段。
夏代文物的出土，使中壩遺址所發(fā)現(xiàn)這部沒有文字的編年史完整起來。出土器物表明，這是一個(gè)罕見的巴人聚落遺址。中壩遺址的發(fā)現(xiàn)，在考古學(xué)界引起了轟動(dòng)。
但是考古學(xué)用的是交叉斷代方法，它斷的是一個(gè)相對(duì)的年代，但是要得到絕對(duì)的年代，還得借助一些自然科學(xué)的手段。
為了更加詳盡的了解這次中壩考古挖掘的文物出土情況，研究人員挑選了部分歷年，在各地層中所挖掘出土的器物，送往了北京大學(xué)考古研究中心，在這里，將用科學(xué)儀器對(duì)中壩遺址的年代史做最終的驗(yàn)證。
中壩遺址年代史的最終驗(yàn)證
科學(xué)的實(shí)驗(yàn)，驗(yàn)證了關(guān)于中壩遺址年代的判斷。在這里所出土文物，幾乎包含新石器時(shí)代晚期直至近現(xiàn)代，所有歷史時(shí)期的人類活動(dòng)的蹤跡。在長(zhǎng)江三峽地區(qū)發(fā)現(xiàn)巴人的遺址，當(dāng)然不止中壩遺址這一處，他們?cè)?jīng)活動(dòng)的歷史其實(shí)各處都有。中壩遺址之所以讓考古學(xué)家為之驚嘆，是由于它遺址土層中的沉積物，地層堆積這樣厚、層次這樣多、出土遺跡和遺物這樣豐富的古遺址，在古今中外的考古發(fā)現(xiàn)中都是罕見的，其文化信息的蘊(yùn)含量難以估量，被考古學(xué)家稱為是重慶三峽地區(qū)5千年歷史的見證。
中壩遺址的發(fā)現(xiàn)，使這個(gè)寧?kù)o的小山村不再默默無名，它吸引了眾多的國(guó)內(nèi)外的考古學(xué)者的關(guān)注。
據(jù)記載，陶器產(chǎn)生于農(nóng)耕文明，而中壩遺址出土的陶器卻罩著另一層神秘的面紗。
考古工作者看到這個(gè)遺址和別的遺址不一樣，是好幾個(gè)時(shí)代的地層。都積累在一起是一個(gè)很奇怪的遺址，很多很多的陶器積在一起，而且都是同一種器物。這種花邊圜底罐它最早出現(xiàn)的時(shí)間是在商代，然后數(shù)量逐漸增加，到戰(zhàn)國(guó)的時(shí)候達(dá)到了出土量的95％—98％以上，這些數(shù)不勝數(shù)的圜底罐是否本身就是具有某種專用符號(hào)的意義？它究竟是做什么用的呢？難道說，這里真的是古人用來燒制陶器的場(chǎng)所嗎？在進(jìn)行出土物的清洗整理時(shí)，考古工作者發(fā)現(xiàn)，在這些圜底罐的周圍，存在明顯鈣化物的痕跡，而這斑斑點(diǎn)點(diǎn)的灰白色物質(zhì)，卻為揭開中壩遺址之謎，找到了打開它的鑰匙。 
這種鈣化物通過考古研究員的檢測(cè)，它和鹵水里面的微量元素是一樣的。它里邊微量元素的含量由內(nèi)到外是逐漸減少的，還有發(fā)掘出的大型器物，如缸、甕這類東西，從它的內(nèi)壁可以看到很厚的灰白色的鈣化物，這種鈣化物說明它是一種容器，存放鹵水的器物。說明這一類東西的用途，間接與鹽業(yè)生產(chǎn)有關(guān)。
古代長(zhǎng)江三峽地區(qū)分布著豐富的鹽源，直到清末，這里的人們?nèi)詫⑹雏}用作貨幣，換取生活所需，今天的許多地區(qū)，有些人們?nèi)园咽雏}叫做鹽巴，就在中壩附近的地區(qū)，就分布著大大小小的72口鹽井，大量的證據(jù)和史載表明，這個(gè)地方曾有過豐富的鹽業(yè)資源。
晉代的《華陽(yáng)國(guó)志》記載了公元前255年間，戰(zhàn)國(guó)末期李冰開廣都鹽井的事跡，這是我國(guó)最早開鑿鹽井的記錄。然而，人們認(rèn)為在史料記載以前，鹽業(yè)開發(fā)早已進(jìn)行。以往考古學(xué)者對(duì)古代鹽業(yè)的研究主要依賴文獻(xiàn)記載和對(duì)考古遺址的調(diào)查、發(fā)掘。但遺憾的是，鹽遇水即溶解流失，甚至吸收水汽也能化解消失，人們難以獲得可供測(cè)試分析的食鹽遺物。因?yàn)槿绱耍瑢?duì)古代
鹽業(yè)的研究，至今仍處于探索階段。關(guān)于鹽業(yè)生產(chǎn)遺
址的考古發(fā)掘和研究，在我國(guó)還沒有開展過，缺乏可資對(duì)比的資料；關(guān)于古代的鹽業(yè)生產(chǎn)方式、生產(chǎn)工藝等，在我國(guó)古代文獻(xiàn)中的記載也少之又少；目前能夠看到的確認(rèn)與鹽業(yè)生產(chǎn)有關(guān)的最早的記錄是漢代畫像磚上的鹽業(yè)生產(chǎn)場(chǎng)景。
而中壩遺址考古勘查的種種跡象表明，我國(guó)古代井鹽的開發(fā)和利用的歷史至少可追溯至西周時(shí)期，當(dāng)人類還沒有用文字記載這里歷史的時(shí)候，這或許就是一個(gè)龐大的制鹽基地。應(yīng)該可以這樣說，我們發(fā)現(xiàn)的遺跡種類以及特征，還有遺物，不同的時(shí)段它都有，少數(shù)的一兩類器物，占出土量的比例非常大，這樣的一些特點(diǎn)和已知的聚落遺址、制鐵、制銅、制陶制瓷這樣的一些特征，都不相同。這個(gè)遺址應(yīng)該是我們國(guó)家新發(fā)現(xiàn)的一類遺址，它就是鹽業(yè)生產(chǎn)的這樣一類遺址。
鹽的開發(fā)利用與人類早期聚落的形成密切相關(guān)。人類最初在鹽漬地上搜集鹽霜來獲取鹽分，以后逐漸懂得了泉鹽和池鹽的利用，并在鹽區(qū)周圍聚集生活，上古文化最先形成的地方，常常在自然產(chǎn)鹽之地或用鹽便利之區(qū)。時(shí)間回溯幾千年，在長(zhǎng)江三峽地區(qū)，巴人、楚人、秦人因鹽而起的戰(zhàn)爭(zhēng)持續(xù)不斷。戰(zhàn)爭(zhēng)，客觀上帶來的是文化的融合。這種文明交織的錯(cuò)綜紛繁，絲絲縷縷，今天尚不能完全梳理出頭緒。巴文化的特征是什么？它的發(fā)展變化的規(guī)律是什么？從遺址的發(fā)掘情況來看，里面有一套特征明顯的土著文化的一套器物群，應(yīng)該能搞清楚當(dāng)?shù)赝林幕陌l(fā)生、發(fā)展、繁榮、以及到漢代以后，怎么融入的漢文化，這樣一個(gè)過程。
在四川省自貢市，巨大的鹽場(chǎng)被完整地保留至今。當(dāng)中的爐室、巨桶、大鍋、銷蝕著一代又一代的生命。古時(shí)煉鹽的男人們被稱為兆丁，他們不事農(nóng)耕，有著精湛的煉鹽技術(shù)，就是因?yàn)橛辛素S富的鹽業(yè)資源，巴國(guó)雖小卻富足，于是變成了當(dāng)時(shí)各國(guó)爭(zhēng)奪的焦點(diǎn)，這潔白的鹽，為它帶來了輝煌也最終導(dǎo)致了它的滅亡。很久以前的一天，一支來自東面的軍隊(duì)帶來了殺聲和金屬的撞擊聲，這是楚國(guó)的軍隊(duì)，但這種情形很快就結(jié)束了，幸存下來的人們繼續(xù)他們鹽場(chǎng)中的勞作。歷史文獻(xiàn)記載，這里春秋時(shí)屬巴，戰(zhàn)國(guó)時(shí)屬楚，后屬秦國(guó)。
美國(guó)加州大學(xué)教授羅泰說，在歐洲、美洲、甚至是非洲，用陶器制鹽的這些技術(shù)以前是知道的，可是，中國(guó)以前也有這么一套技術(shù)這是原來還沒有資料可以證明的事情�，F(xiàn)在通過中壩遺址，人們不但知道，他們就是一直到秦漢左右，在用這么一種以陶器為主的技術(shù)做鹽，而且，也知道，他們已經(jīng)是很大規(guī)模的做了。
幾千年過去了，今天仍然沿用古人制鹽的地方已不多見。隨著社會(huì)的發(fā)展，古老的生產(chǎn)方式已逐漸淡出了歷史的舞臺(tái)。中壩遺址連續(xù)地層的發(fā)掘，使人們有機(jī)會(huì)系統(tǒng)、完整的了解巴人制鹽的歷史。這些古老的制鹽器皿，在今天看來，已是粗糙不堪，但是，就是這些質(zhì)樸的器物曾為古老的巴人書寫著輝煌。
考古學(xué)者一直在尋找巴人可能存在的文字，但至今一無所獲，仍然是一個(gè)謎。
花開花落，年復(fù)一年，考古隊(duì)員們?cè)谶@里度過了六個(gè)春秋，關(guān)于古代巴人制造鹽的歷史，以及這些古老的器物是如何使用的，這里的一切，將伴隨著他們工作的深入逐漸明晰。（李鋒）
