關于中國，身在其中的我們究竟知道些什么？以文字記載歷史至少有幾千年了，而且歷代都有史官和私人從事修撰史書的工作，《二十四史》和數量可觀的野史筆記，以及其它種種文獻，大概需要我們花費一生甚至更多的光陰去讀解。近代以來，考古學發展，地下實物的大量發現和出土，與地上實物（譬如建筑）一起，為我們提供了新的認識歷史的方式，我們換了一種眼光來看待過去。
重見天日的出土文物則在細節上補充和完善了紙上中國的方方面面——對于中國，我們把握它基本輪廓的同時，也深入到它豐富的細枝末節之中。但是，即便如此，我們仍舊可能無法接近其中的真相：歷史本來是什么樣子，真正的中國到底是怎樣的？
人是喜好收藏的動物，這或許源于人類對自身從何處來又將歸向何處的問詢和思考。我們將過去的點點滴滴保存下來，直到這個世界充滿了博物館和垃圾。我們在博物館的展廳中徜徉，喟嘆，或者在垃圾堆中尋尋覓覓，嘗試著發現和重建隱藏在物質背后的歷史和文化，在物與物之間，找到一種精神和血脈。
《藏著的中國》就是這樣的一本書。它根據曾經熱播的電視片集《中國博物館——源自１００個博物館的往事》的解說詞改編整理而成，在中國一千八百多個博物館中，選取一百個有代表性的，這一百個博物館涉及的內容，幾乎涵蓋了古代中國生活中所有重要的主題。文字版大體延續了電視片集解說詞的風格，這種言說方式雖然不太適于閱讀，但卻比較自由，能夠上下幾千年，縱橫數萬里，深入歷史幽微曲折的皺褶和夾縫之中，讓我們看到一個個逝去時代的背影，重溫已經如春夢般了無痕跡的往事。細節上帶有趣味的選擇和描述，宏觀上的關照和概括，細膩的人生感悟，沉重的歷史意識……這一切，為我們形象地再現了一個藏著的中國。因此，我相信，借助這本書，我們可以從頭打量古老的中國或中國的古老。 （《藏著的中國》 余秋雨主編 百花文藝出版社２００２版）
□吳桐葉
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