《一直向東走》敘述了一家五代在桑邑城的創建發展繁榮和衰落中的不同命運。但你不能簡單地說它是一部“家族小說”，它雖然也寫了家族興衰，但它的背景和歷史容量更為廣闊。在這部小說中，我們可以看到一對為追尋夢想的情人如何背井離鄉尋找夢中的家園，他們的子孫后代為家園的繁榮怎樣地不懈努力，還有絲綢與五行八作的商貿活動，資本主義萌芽形態的手工工廠向近代企業和手工工廠主向民族資本家的演變，以及外國資本入侵、政權交替、戰爭爆發、桑邑人的流血抗爭，最后家園消失，后人又和先人一樣背井離鄉，尋找新的夢想中的家園，生生不息。
《一直向東走》是部近年來難得的厚重和大氣的長篇小說。虛構的傳說、具體的生活、真實的歷史事件，在小說中有機融會在一起。小說通篇用一種“他者”的觀望的立場敘述，平靜含蓄客觀，營造著田園清煙般淡遠的憂傷的意境，但在平靜的敘述層面下卻又有說不出的壓抑和疼痛。
更重要的是，這部沉甸甸的小說的作者桑邑是一個上世紀七十年代末出生的女孩子，這使這部小說在當前文學語境中更具有一種獨特的意義。桑邑似乎對所謂的“新生代”、“美女作家”、“七十年代”并沒有多大興趣，她好像是有意地繞了過去。在她的作者簡介中，只有簡單的一句：桑邑，女，中國山東淄博人。做為一名無孔不入的超級“網蟲”，根據我從互聯網上搜集來的資料，我至少知道，桑邑是七十年代末出生的，并且是個并不比任何“美女作家”遜色的陽光燦爛的女孩。但她將這一切都回避了，她用她的沉甸甸的作品本身說話。桑邑的寫作更接近文學本身，拒絕“時尚化寫作”的文學泡沫，能夠給讀者提供更大更長久的閱讀興奮，相對于喧囂與浮躁的文學現狀而言，她的寫作姿態更具有導向意義。這是一種值得我們學習的堅持文學理想、堅守真正漢語文學寫作陣地的姿態。
《一直向東走》是現代出版社推出的“修正文庫·敘述中國系列”長篇小說中的一本，其余三本的作者在我印象中，有的也是二十世紀七十年代出生的。當這批更加踏實和厚重的另類“七十年代”文學新軍漸成氣候，我們可以欣慰地看到：新的漢語寫作時代已經到來！
□海孩
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