李曉改，這個長得黑黑瘦瘦，個子不高的一級士官，在這次大地震搶險救援中令人刮目相看。
山東消防總隊一行260人，從14日下午開始，經過長達18個小時的徙步長途跋涉，于15日中午11時40分到達震中映秀鎮。救援隊伍尚未駐營扎寨，即接到現場總指揮命令：人命關天！各路消防救援部隊分散到各個救援點，立即投入戰斗！
泰安支隊的救援地點在映秀發電總廠附近。剛一進廠就有群眾稱：該廠倒塌的六層單身宿舍樓內有兩名女職工被廢墟埋壓，尚有生命跡象！
經過現場偵察，消防官員迅速確定了兩名被困人員的位置。為最快速度救人，消防官兵分別從正面和側面分別打開一個垂直和側面的洞口。垂直洞口用于保證被困人員空氣和水的供應，同時繼續擴大通道用繩索上拉救人，清理障礙物。在側方位下挖側面洞口接近被困人員，協力救助。但由于作業空間小，加之余震不斷，洞口不斷減小。怎么辦？
這時，身材瘦小的李曉改主動請纓：“我身子小，讓我來！”
顧不得隨時都在發生的余震影響，也不顧和被救人員在一起的兩具尸體由于腐爛而發出的惡臭，李曉改迅速深入通道實施作業。為了不影響到通道的承重結構，他就將兩腳固定在安全繩上，倒立進入實施救援。由于尸體腐敗的味道極濃，再加上倒立作業，縱向深，空氣中的氧氣含量明顯不足，一陣陣頭疼和惡心使他先后5次返回上面調整休息。
在最后階段實施救人時，由于連續工作了20多個小時，體力透支，他在將第一名被救人員王茜救上來時，暈倒在了建筑倒塌的廢墟上。但是他不顧個人安危，“通道里面的情況我了解，我身體小，還是繼續讓我來吧！”在喝了兩瓶藿香正氣水，身體稍有恢復后，又投入了第二名被救人員的救助中來。第二名被困者40歲，叫周蓉，她的位置更不利于救助，成兩腿伸直的坐臥形式，在她的身體下面和胸前各有一具已經變質腐爛的尸體，而且身體靠近出口的一側，有鐵桌子的角鐵阻擋，要想救出人員必須首先移走壓在她身體上的尸體，并利用鋼鋸鋸斷阻礙的角鐵。李曉改利用倒立救助的方式，利用狹小的作業空間，首先將壓在被救者身上的尸體拖走，由于尸體腐爛，用手拽時使他渾身沾滿了惡臭的液體，但他沒有放棄，又倒立著利用鋼鋸，整整用了4個小時將角鐵鋸斷。由于余震不斷，加上通道里面動作時震動，掉落的沙石已經越來越多，救援的通道口也越來越小，隨著指揮員的一聲令下，李曉改在下面托著，其他隊員用力拉繩，將被困人員救出。5分鐘之后，隨著一次大的余震過后，救援的通道被全部封死。
就這樣，年輕而瘦小的李曉改，不顧個人的生命安全，趕在死神之前挽救了又一條生命。（張海波 徐有）
