查爾斯現在還在《紐約郵報》當記者，不過他計劃明年離開美國到中國去工作，他要到中國組織美國大學的校友會，召喚其中的成功人士向美國母校捐款�！艾F在回到中國的很多美國大學校友，已經是成功人士，他們應該愿意回饋母校的�！彼�說。

　　自從1979年1月底鄧小平訪問美國，與時任美國總統卡特就中美派遣留學生簽署正式協議以來，教育，這扇中美之間的交流之門，正在越開越大。今年11月美國國際教育研究院發布的報告稱，2009/10年度美國大學的中國大陸留學生人數達到近13萬人，比上一年度大漲3成，使中國首度超過印度成為留美學生最多的國家。

　　對于這些留美學生，當年鄧小平曾說過，“要放開手，讓他們接觸社會群眾。留學生不光是要學習技術，也要讓他們熟悉不同國家的社會生活，了解不同的社會制度�！�

　　中國外長楊潔篪日前接受媒體采訪時說，新形勢下推進中美關系有三點尤為關鍵，其中一點就是要相互了解，增進互信。他說，中國要了解美國，美國同樣也要了解中國。

　　正如溫家寶總理今年9月在紐約聯合國總部講話所言，“認識一個真實的中國�！比绾巫屆绹�了解一個真實的中國已經成為中國公共外交的一個重要課題。事實上，中美民間交往的增多，也是中美兩國建立互信的基石。

　　對于公共外交，楊潔篪這樣定義：公共外交是指由政府主導，社會各界普遍參與，借助傳播和交流等手段，向國外公眾介紹本國國情和政策理念，以獲取國外公眾的理解、認同和支持的一種特殊外交形式。加強公共外交，引導國際社會形成正確的“中國觀”，十分重要。

　　除了教育以外，經濟、文化、科技、藝術、體育等等領域，也都是公共外交的拓展層面。姚明、譚盾、成龍、章子怡，甚至大熊貓，都可以視作中國對美公共外交的使者。

　　公眾外交還帶有顯著的雙向性，就教育領域而言，報告顯示，2008/2009年度共有13674名美國學生在中國留學，同比增長3.9%。此外，美國總統奧巴馬去年宣布，未來4年內將向中國派遣10萬留學生。

　　事實上，目前每年從美國到中國旅游的游客要多過中國去美國的人數。數據顯示，2009年，中國公民赴美旅游人數82萬，同比增長6.3%，今年前8個月中國公民赴美旅游已達73萬，同比增長達33%，全年有望突破百萬人次大關；2009年，美國來華旅游人數171萬，今年前8個月達133萬，同比增長17%。

　　人數的增長固然可喜，但中美民間的交往遠不是旅游一項的增長所能承載的。在中國，一名普通的高中學生，基本可以說出10個以上美國城市的名字，而在美國，即使是一個成年人，也很難說出10個中國城市的名字。事實上，中國人對美國的了解熱情，要高于美國人對中國的了解熱情。盡管中國經濟的高速成長，讓美國政界越來越多地關注中國，但如何讓美國民眾“了解一個真實的中國”，仍然是兩國公共外交面臨的一個長期任務。

　　北京大學王緝思教授在多年的美國研究中有過是一個很深刻的論斷：“中美關系是一個國家對一個社會的關系。”這意味著，對于擁有龐大社會系統的美國，某些時候，民間、公眾層面的外交，會起到事半功倍的效果。

　　計劃去中國工作的《紐約郵報》記者查爾斯，還有另一個計劃，他準備花兩周時間，租一輛車在中國自駕游，“想好好了解一下中國�！倍�已經在北京工作生活的里奧·帕瑞斯基，則自己辦了一個名叫“老外看中國”的英文網站，發表對中國人口、糧食、人民幣匯率、社會安全等問題看法的博文。在其中一篇有關中國社會的信任的文章后面，一位西方讀者評價說，“信任是構成任何關系的主心骨。”

　　在世界上最重要的雙邊關系---中美關系中，正是這些普通民眾的一點一滴，構成了兩國關系穩步發展的基石。（孫宇挺）