藍色經濟區是以臨港、涉海、海洋產業發達為特征，以科學開發海洋資源與保護生態環境為導向，以區域優勢產業為特色，以經濟、文化、社會、生態協調發展為前提，具有較強綜合競爭力的經濟功能區。

    21世紀是海洋的世紀，海洋資源的開發越來越引起世界各國的重視，海洋經濟日益成為一個國家或地區發展的重要增長極。目前美國80%的GDP受海洋經濟、海岸經濟驅動，75%的就業率與海洋經濟有關。日本和韓國國土面積一個是我國的1/25，一個是我國的1/97，但2008年他們的GDP卻分別是我國的1.12倍和1/5強，很大程度上受益于海洋經濟和臨海產業的帶動發展。從世界范圍看，新一輪藍色經濟發展熱潮迅速興起，擁有海洋就能在未來的競爭中贏得先機。

    山東半島處于環渤海經濟圈、黃海經濟圈、東北亞經濟圈，海洋產業總體規模在國內位居前列，去年全省海洋生產總值5346億元，占全國的18%，多項指標在全國排名第一。優越的海洋區位、資源、科教等綜合優勢，使山東半島發展藍色經濟，成為東北亞藍色經濟高地，成為中國海洋生態文明的示范區的條件得天獨厚。

    山東加快推進山東半島藍色經濟區建設的基本思路，就是以沿海七市為前沿，以全省資源要素為依托，以海帶陸、以陸促海，內外聯動，努力建設我國海洋科技教育中心、海洋優勢產業聚集區、海濱國際旅游目的地、宜居城市群和海洋生態文明示范區，形成連接長三角和環渤海地區、溝通黃河流域廣大腹地，面向東北亞全方位參與國際競爭的重要增長極。此舉準確把握了山東在國內區域一體化和經濟全球化中的定位：對內，可以強化區域間經濟發展的互補性和兼容性，打破行政壁壘和市場分割；對外，加強國內區域合作和擴大對外開放；向北，對接天津濱海新區，參與環渤海開發，加強同東北亞經濟區的合作；向南，積極參與長三角、淮海經濟區經濟合作；向東，加強與日韓合作，承接產業和資本轉移；向西，加強與豫冀晉陜等的省際協作，延伸發展腹地，為山東省長遠可持續發展儲備戰略資源，使山東區域經濟不斷實現新的騰飛。