在西藏，藏醫(yī)和藏歷是緊密聯(lián)系的。8世紀(jì)，藏醫(yī)學(xué)家宇陀寧瑪·元丹貢布的藏醫(yī)學(xué)著作《四部醫(yī)典》的部問(wèn)世，使藏醫(yī)學(xué)形成了較完整的理論系統(tǒng)。由于藏醫(yī)認(rèn)為隨著季節(jié)的變化，人體五臟中的氣和血液循環(huán)狀況也有所不同，所以藏醫(yī)十分重視觀察星、云、風(fēng)、湖水和鳥類的變化。

　　按藏族慣例，天文歷算的業(yè)務(wù)設(shè)在藏醫(yī)院。藏醫(yī)院里薈萃著一批學(xué)者。每年的歷書都是前一年由藏醫(yī)院里的學(xué)者測(cè)算的。

　　藏歷的正式使用，是在公元1027年開始的，并流行至今。本來(lái)，公元前一世紀(jì)藏族便有了自己的歷算法，那就是以月亮的圓、缺、朔、望來(lái)計(jì)算月份的苯教歷法，那時(shí)的新年初一，相當(dāng)于現(xiàn)在的藏歷十一月一日。有一本古老的歷算書叫做《紡織老人月算》，詳盡地總結(jié)了當(dāng)時(shí)藏族人民豐富的生產(chǎn)經(jīng)驗(yàn)和天文歷算知識(shí)。后來(lái)，文成公主進(jìn)藏，帶來(lái)了許多經(jīng)書典籍，其中天文歷算的書籍對(duì)原始藏歷的完善和發(fā)展，起了重要的作用。這時(shí)，新年日期的確定，已從月亮的亮度進(jìn)步到以星辰為主要依據(jù)，即以鬼星的亮度、位置為標(biāo)準(zhǔn)。但是，新年還是現(xiàn)在藏歷的十一月一日。后來(lái)，原始藏歷吸收了漢地的歷算技術(shù)，逐漸完善成為今天的藏歷。

　　藏歷規(guī)定一年為12個(gè)月，大月30天，小月29天。每一千日左右，便有一個(gè)閏月，用來(lái)調(diào)整月份和季節(jié)的關(guān)系。藏歷采用時(shí)輪制的紀(jì)年法，把天體分為十二宮，即：白羊、雙魚、金牛、摩羯、雙子、獅子、巨蟹、寶瓶、人馬、室女、天蝎、天秤。用十二屬相配五行紀(jì)年。以十二年為一小循環(huán)，六十年為一大循環(huán)，稱為一“繞炯”（即一時(shí)輪）。第一“繞炯”是從公元1027年開始的。1987年是第十七個(gè)“繞炯”的第一年。1991年藏歷稱為金羊年。這與漢地農(nóng)歷的紀(jì)年法相似，屬相也一致。

　　藏歷不僅預(yù)報(bào)下一年度是否風(fēng)調(diào)雨順，是否有旱災(zāi)、雪災(zāi)或地震，而且連某日有雨，每一天的吉兇都一一標(biāo)明。據(jù)說(shuō)，那曲藏醫(yī)院預(yù)報(bào)1986年間藏北的三次地震，大體時(shí)間和方位都準(zhǔn)確。主要是根據(jù)天象預(yù)報(bào)的。天象，是一尊大佛形態(tài)。巨佛象征地球，巨佛姿勢(shì)有象征意義，假如巨佛站著，就表示有地震、颶風(fēng)和瘟疫等；巨佛坐著，人間就平安。