濟寧是運河民俗最集中的地方。當年慈燈寺門前有熱鬧的廟會，春天有城隍爺出巡，夏天汛期有迎送小龍王，呂洞賓誕辰時呂公堂煙火興旺，每年春節，龍燈、旱船、高蹺、秧歌、獅子舞，走街串巷，絡繹不絕，還有常年的漁鼓、相聲、快書、戲法、氣功、武術，各展絕技，熱鬧非凡。

　　這里，需要特別提到的是濟寧的小土山（現在的人民公園）。小土山位于濟寧舊城東南城墻腳下，這是當年疏浚運河時挖土堆成的大土堆，這里是濟寧傳統的公共游樂園，它在魯西南遠近聞名，其行業之眾，喧嚷之盛，毫不亞于北京天橋和南京夫子廟。

　　在這60多畝的地面上，建有“逢春”、 “書帶草亭”、“長春”、“同樂舞臺”四個戲院；十幾家茶館里幾乎都設有書場，其中“四海春”、“玉仙亭”兩個茶館，則標榜‘以武會友’，經常組織武術表演，供人觀賞。書場除了進入茶館之外，還有搭棚招租的，也有本錢較強的名家自己立棚的。 曲種繁多，有大鼓、揚琴、漁鼓、評詞、漁鼓墜、山東落子、木板小鼓、嶺兒調、平調、山東清音、三弦評調等十余種，至于相聲、戲法(魔術)、武老二(現稱山東快書)以及對打、劈磚、舉重、摔跤、吞鐵球、賣大力丸的，只能撂地攤拉場子了。

　　三教九流各種下層行業會聚于小土山，唱賣估衣、熬膏藥、修表、拔牙、焊錫壺、補鍋、算命、指畫、擺棋局、點痣、修腳、抽簽子、抓彩、押寶、推牌九，吆五喝六人聲鼎沸。

　　臨近春節，小土山就更加擁擠喧鬧，各路人馬紛紛搶占地盤，拉洋片的、走猴露頭(木偶)的、耍猴、玩熊的、套圈的都要爭個場子，更有賣玩具的；花槍、木刀、胡子、劍、嘩拉棒錘、皮老鼠、獅子狗、泥娃娃、紙花、彩燈、年畫、風箏，把個小土山扎裹得五彩繽紛。還有賣琉璃蚌蚌、玻璃號、耍陀螺、仙鶴燈以及煙花爆竹等，把個小土山炒炸得像個水星子油鍋。舊時濟寧俗語說：“出了南門向東望，除了吃喝不上當”就是指的小土山。

　　這里百業匯聚，琳瑯滿目，但假冒偽劣、使奸行騙也混跡其中，所以最實惠的還是飲食業。小土山的飲食大部分是低檔小吃，攤棚擁擠，小販穿梭，香氣四溢，令人饞涎欲滴。攤棚里有馓子、麻花、鍋貼、菜盒子、火燒、蒸煎包，稀的有酸辣湯、豆腐腦、牛雜肝湯、餛飩、粥、羊肉湯，小酒店里備有鹵味、雞雜、煮花生、五香花生仁、干蠶豆、面蠶豆、糟魚、豆腐干等，更有挎籃挑擔的小販大聲吆喝：有糖球、瓜子、芝麻糕、蘭花豆、鮮青果、老蓮蓬等，至于瓜果桃梨、甜桿（甘蔗）、涼粉、汽水、炒螺螄則隨處可見了。濟寧小土山席棚、布幔摩肩接踵，土臺木架參差擁擠，叫賣喝采甚囂塵上，這里凝聚了濟寧數百年風情。