自2003年6月國家廣電總局發布了《我國有線電視向數字化過渡時間表》,并首批確定了北京、上海、廣州等33個試點地區后，各個省的電視臺都行動起來，摩拳擦掌，進行數字收費電視的市場調研，準備對下一輪電視產業跑馬圈地。
數字電視為傳統的電視機構所帶來了巨大商機。根據時間表，我國數字電視采取先試點后推廣的分階段逐步實施的辦法，2005年開展數字衛星直播業務，進行地面數字電視試驗；2008年我國主要城市將完成數字化過渡，作為政治任務，北京奧運會將采用數字信號轉播，全面推廣地面數字電視和高清晰電視。有線電視向數字化過渡，按照東部、中部和西部三個區域推進，分2005年、2008年、2010年和2015年四個階段全面實現有線電視數字化。到2015年，我國將全面停止模擬信號的電視播出。但是，內容資源已經成為目前制約數字付費電視發展的幾大瓶頸之一。
內容瓶頸
表面看來，目前大中城市可以收看到的有線電視頻道已經達到四五十套，豐富多彩的電視熒屏讓觀眾應接不暇。但是，一旦數字電視開通，寬帶可以支持近五百套電視節目，數量以十倍增加。如果只以現有的電視節目容量去支撐五百套電視節目，無異于將節目的濃度稀釋了十倍，更何況現有的電視中還有許多無看頭的節目。歸納起來，發展數字電視中遇到的內容瓶頸主要有以下兩個方面：
1、沒有形成專業的數字電視內容提供商
中央電視臺與國家廣電總局共同出資成立了中央數字電視節目有限公司，現在中央電視臺幾個數字電視頻道主要節目來源都是央視的資源庫。但是央視并沒有明確的部門負責相關事宜，采編部門對數字頻道的節目也不知情。而北京廣播影視集團成立的幾個頻道也是這樣的情況，下屬的北京電視臺和北京人民廣播電臺也沒有成立針對數字頻道的內容制作或集成機構。
對于現正免費試用數字電視的觀眾來說，付費頻道的節目難以令人滿意，感覺似乎僅僅是把以前在傳統電視頻道中播出過的節目改頭換面或者索性直接堆上數字頻道。
2、專業頻道不能提供足夠多的專業內容
業內人士的思路是，數字付費電視以專業頻道的路子去打造，這也延續了近年來發展迅速的頻道制改革，更重要的是這種思路是建立在電視傳播中的“小眾化”細分市場的發展態勢上的。據央視市場研究股份有限公司日前發布的最新報告表明，排名前十位的電視節目依次為：天氣預報——電視劇——新聞節目——新聞評論——電影——法制節目——廣告——體育節目——收視指南——流行音樂。
電影、電視劇、新聞、體育、音樂這幾大塊內容是值得數字電視專業運營商在頻道設置上認真考慮的。這幾種形態的電視節目在推廣初期獲得大面積的用戶方面能起到比較好的推動作用。但是從目前已經開辦的數字電視頻道中我們發現，數字電視運營商更加注重為小范圍的興趣愛好者提供專業資訊。如北京數字頻道開通的“車迷”、“考試在線”、“親親寶貝”、“四海釣魚”，其他地區相繼開辦了圍棋、足球、籃球、房產、MTV等專業頻道。牽頭負責審批付費電視頻道的國家廣電總局社管司反映，現在已經有很多地方在申辦相同的付費電視頻道，比如高爾夫頻道就有五六個，音樂頻道也有三四個。確實存在的情況是，在開辦付費數字電視頻道前缺乏專業的市場調查與論證。一方面以小眾化的興趣愛好者為受眾目標，可以說是學習國外的“細分受眾”的經驗；另一方面，房地產、高爾夫頻道是為了迎合高層次的消費者的需求。
出現的問題是：數字電視付費頻道規定不得插播廣告。以小眾化的細分受眾的專業性很強的節目源很少，如果每天黃金時間不間斷播出新節目的話，現有的人力物力很難保證節目的高質量。而由于不能插播廣告，那么做房地產和高爾夫的節目就很有可能會出現節目制作者不自覺地以“隱性廣告”形式制作節目，難以保證節目的質量。
另一方面，在上海、廣州等大城市，有線數字付費電視的節目內容，只有小部分是本地自制節目以及廣電系統內部制作的節目，相當多的內容是購自Channel V、陽光衛視、國際地理頻道、ESPN、Discovery等境外衛星頻道的精選節目。這些國外電視臺的頻道在一般的模擬電視平臺上看不到，因此有一定的吸引力。但是，對這些節目的依賴將會更加抑制本土數字電視的制作。
解決之道
要激活數字付費電視的整個產業鏈，必須調動起設備制造商、網絡運營商以及內容制造商等各方面的積極性，才能促進上下游產業的整體性發展。
1、鼓勵各種資本投資，形成更多的專業制作機構
受眾所面臨的新媒體時代是以數字化、網絡化和個性化為特征的，廣電系統也期望能憑借數字付費電視構建以廣電為核心的新的傳媒產業鏈。
國家廣電總局《關于促進廣播影視產業發展的意見》明確指出：“對于產業經營前景比較好、具備企業化運作條件的如體育、交通、影視、綜藝、音樂、生活、財經、科教等頻道頻率，在確保頻道頻率作為國家專有資源不得出售，確保節目終審權和播出權牢牢掌握在電臺電視臺手中的前提下，經批準可以組建公司，探索進行頻道頻率的企業化運營。電臺、電視臺和廣電集團內重組或轉制為企業的單位，在確保控股的前提下，可吸收國內社會資本探索進行股份制改造，條件成熟的廣播電視節目(包括電視劇)生產營銷企業經批準可以上市融資。付費電視的開辦以中央、省和省會市、計劃單列市廣播影視播出機構為主體，允許符合條件的廣播影視機構參與，組建公司，進行市場化運作。”針對目前數字電視內容的匱乏給多數廣電機構帶來的“隱痛”，國家廣電總局的態度無疑能為市場的迅速發展提供利好的政策支持。各種資本尤其是國有、民營資本的進入，能為廣電機構內容產業的迅速發展注入強心劑。光線傳媒下屬的E視網擁有長達2萬小時的節目資源，是目前全國最大的寬帶內容提供商。光線還與擁有數字頻道資源的電視臺合資組建公司，希望深度參與數字電視的平臺運作。形成更多的類似光線這樣的民營專業制作公司，數字付費電視才能有足夠的內容可供用戶自由選擇，也可以通過全國性的內容輸出對專業頻道的內容架構進行整合，一定程度上改變散亂的產業現狀。
2、鼓勵各類媒介參與數字付費電視內容的制作，讓更多行業性紙質媒體有所發揮
光靠廣電系統自身的力量還不足夠，與有深厚的內容采集與儲備資源的傳統的新聞出版業進行有效合作，也是支持未來數字付費電視良性發展的路子。目前，由于版權保護的缺位和不同媒體間的政策隔閡使這種多媒體合作的模式不能有效推廣。但是我們看到向各種不同的終端或傳播渠道提供針對特定客戶的不同的內容是各類媒體長遠發展的共同之路。利用好報紙、廣播、雜志、網絡各類媒介的信息采集能力和行業資源，與電視本身的節目制作能力有利于保證數字電視的內容產業迅速發展。
賽迪傳媒所成立的賽迪影視，為進入電視行業打下了基石，他們一直與電視臺在科技類節目上保持著廣泛合作。按照董事長李穎的話來說，《中國計算機報》的運作成功使賽迪對于科技愛好者有著長期了解，這一類節目的制作以及挑選的專家，將會是科技頻道合作的首選內容商之一。
3、注重互動性內容的開發，適應數字電視平臺的需要
數字電視區別于傳統電視還有一大特色是可以開發出雙向交互的多媒體電視節目形態，融合視頻、音頻、數據信息服務為一體，具有可保存性、訂閱性和預覽性。在網絡雙向化改造完成后可以提供視頻點播(VOD)、按次付費電視(PPV)、互動游戲、高速互聯網瀏覽、收發電子郵件、遠程教育、遠程醫療等服務；還可以提供天氣預報、股市行情、票務信息、電子報紙、電子政務等各種信息，將來還可能提供銀行服務，在家中就可通過電視交納水費、電費及其他公用事業收費等。
傳統的電視節目形態對于數字電視這種新型的內容終端來說，僅僅是其中的一項基本功能，實質上此終端的核心價值是豐富的內容給予受眾高度的自由選擇。從長遠的角度看，制定發展互動性內容的計劃，充分利用好數字電視這一大平臺，可以真正讓用戶體驗到數字電視相對于傳統電視的比較優勢，促進數字電視按照預期目標發展。